Наследный принц, глава Имперской Службы безопасности и глава новорожденного клана Раджат. И почему мне в этой картине так и видится подвох?

Баланс между имперской аристократией и кланами мне, в общем, понятен. Если наследник трона решил менять политику правящего рода по отношению к аристократии в целом и кланам в частности, то лучшего способа показать это нет.

Вот только выбор странный.

Даже Кишори — странный выбор. Да, глава рода Кишори возглавляет ИСБ, и его имя известно далеко за пределами нашей страны. Однако сам по себе род, скажем так, средненький.

А уж про свой клан я и вовсе молчу. Да, мой род — вечный, хоть тут не подкачал, но в остальном меня пока выделяет разве что полноцветная магия. Я даже разбогатеть еще нормально не успел, не говоря уже о серьезной военной силе или связях.

Если уж выбирать, то намного логичнее в качестве имперского рода смотрелся бы монстр вроде Лакшти, а в качестве представителя кланов — тот же великий клан Сидхарт. И, пользуясь своим статусом наследника, принц мог бы пригласить с собой не глав, а наследников Лакшти и Сидхарт. Они оба — полноцветные чужаки.

— Три вечных рода, — добавил наследный принц. — Три поколения. Три направления: управление, безопасность и развитие. Поверьте мне, Раджат-джи, я долго крутил эту комбинацию. Она идеальна со всех сторон.

Кишори — вечный род?..

А ведь да, я помню, как глава ИСБ в свое время давил своей шакти, и именно он первым обозначил для меня, что шакти вечных родов пластична. Я мог бы сообразить еще тогда.

А вот во всем остальном наследник меня не убедил. Я, конечно, так и не проникся восточным символизмом, но сейчас ставка на него казалась мне предельно странной. Не на таком уровне играть в эти игры.

Почему не Лакшти, я по-прежнему не понимаю. Глава рода Лакшти лишь чуть помладше главы рода Кишори. Лакшти — тоже вечный род. И они тоже имперцы. Вот только веса и влияния у рода Лакшти на порядок больше, чем у Кишори.

С другой стороны, мне, в общем-то, все равно, каковы причины решения наследника трона. По факту, он выводит меня на новый уровень. Я сильно сомневаюсь, что прежде кланы вообще принимали участие в переговорах подобного уровня. Даже великие.

И отказаться от подобного шанса — глупость.

Правда, после этого я уже не отверчусь от роли лидера полноцветных Индии. К этому и так шло, раз даже Лакшти смирил свою неприязнь ко мне, но я надеялся еще чуть-чуть оттянуть этот момент. Впрочем, ладно. Чему быть, того не миновать. В глубине души я уже смирился со своим лидерством.

Других подводных камней тоже хватает.