— А я тебе зачем?

— Ты не хочешь, что ли? — удивленно спросил я.

Уж слишком много вопросов он задает. Нет, я бы понял его желание прояснить какие-то сопутствующие детали, но он-то раз за разом спрашивал, по сути, только одно: зачем ему быть аристократом? Словно искал повод отказаться, но почему-то не говорил об этом прямо.

— Хочу! — быстро ответил Астарабади. — Просто я не понимаю.

— Да много факторов, на самом деле, — пожал плечами я. — Даже если не считать усиления клана в целом. Во-первых, я хочу максимально обезопасить свой род, и лучшего вложения в будущее, чем обязанные мне самим своим существованием роды, сложно придумать. Во-вторых, именно тебя я сделаю аристократом без проблем, и ты легко вольешься в аристократическое общество. Относительно легко, но все же. Тебя по Аукциону многие знают, и репутация у тебя уже есть. В-третьих, я на тебя больше дел смогу спихнуть. То, что не может решить слуга рода в силу своего статуса, легко решит глава рода.

На этом месте Астарабади фыркнул и расслабился.

Похоже, его изрядно напрягал будущий статус аристо в том числе и потому, что он не хотел лишиться должности моей правой руки. А что делать в роли неприкаянного аристократа, он просто не знал.

— Ну и еще одна мысль у меня есть, — неохотно добавил я.

Астарабади навострил уши.

Я еще раз проверил плетение контроля периметра на своем кабинете и продолжил:

— Эти клановые «звезды» не могут множиться до бесконечности. У клана Сидхарт сейчас четыре «звезды». Если помнишь, «звезда» клана — это по пять магов основы рода в пяти родах. Две «звезды» — по десять магов в пяти родах или по пять магов в десяти родах. Три «звезды» — десять по десять. Дальше сам посчитаешь?

Астарабади хищно прищурился.

— У Сидхарт в клане физически нет магов на четыре «звезды», — произнес он.

— Именно, — кивнул я. — А значит, что-то мы про эти «звезды» не знаем. И, вполне вероятно, не только про то, как именно их считает магическая карта, но и что конкретно они дают.

— И ты хочешь больше родов в клане? — уточнил Астарабади.

— Больше полноцветных родов в клане, — поправил его я. — А что из этого выйдет… посмотрим.

Астарабади склонил голову, молчаливо благодаря за доверие. Скажи он такое вслух, получил бы по ушам, но сейчас в чем-то он был прав.

Я не любил делиться настолько сырыми идеями, однако и вслепую тащить ближника в эту затею не хотел. Это Магади и остальные в любом случае получали от клана многое. А Астарабади сам по себе статус аристократа пока не особенно интересен.

На будущее — да, любой нормальный человек хочет для своих детей лучшего, но прямо сейчас это нужно скорее мне, чем ему.