Правда, перед следующим Аукционом я обязательно тщательно проверю происхождение лотов. Все-таки аристократ несет куда большую ответственность и риски, чем простолюдин. Да и желающих поймать меня на чем-то неблаговидном всяко прибавилось за последнее время.

Однако сейчас не время для этой темы.

— И в Амбикапуре ты бывал? — продолжил расспросы я.

— Дважды, — кивнул Астарабади. — Да и в Варанаси бывал. Как иначе я бы нашел информацию за одну ночь? Надо же было знать, кого и о чем спросить.

Логично, я просто не задумывался об этом.

— И что нас ждет в Амбикапуре? — слегка улыбнулся я.

— Да ничего особенного, — тоже расслабился Астарабади, видя, что я оставил скользкую тему Аукциона. — Если не знаешь, что ты глубоко в Свободных землях, то город как город. Разве что более серый, чем наши города, тут над памятниками архитектуры никто не дрожит. Чисто утилитарное использование, и не более того.

Я кивнул и вернулся к своим артефактам.

* * *

— Уехал? — с недоумением переспросил наследный принц.

— Да, ваше высочество, — подтвердил секретарь. — Уехал в Лакхнау несколько дней назад, и в ближайшее время его возвращения в клане не ждут.

Наследник трона вздохнул. Он только сейчас в полной мере осознал, что как политический союзник Раджат для него, мягко говоря, неэффективен.

Нет бы ему как любому нормальному союзнику ходить по всем приемам и щедро раскидывать намеки на будущие позитивные перемены в обществе и в стране. Как это делает глава великого клана Сидхарт, например.

Понятно, что у Аргуса Сидхарт свои мотивы. И даже не один, там целый букет.

В первую очередь, Аргус Сидхарт аккуратно созывает народ на будущий прием Лакшти. Всем в стране уже известно, для чего этот прием проводится, но принимать приглашение многие не спешат. Когда еще можно будет вынудить главу великого клана их о чем-то попросить?

Однако и создавать положительную репутацию будущему императору Аргус Сидхарт не забывает. И сейчас, в период фактического междувластия, это очень серьезная помощь.

За которую, кстати, глава клана Сидхарт, вполне вероятно, потребует в оплату чужака. Тикси Вейяр оказалась той еще занозой. Приносить вассальную клятву императорскому роду она явно не желает, хочет в клан.

А Аргус Сидхарт этому только рад.

Да и проклятый с ними, получит великий клан Сидхарт эту вредную чужачку. Подобная поддержка, особенно проявленная в самый нужный момент и по собственной инициативе стоит очень дорого. К тому же, лояльность нужно всячески поощрять.

Тем более, если это лояльность кланов, которые его отец до недавнего времени всячески принижал.