И этот скандал отразится на репутации обоих родов, и Иматхи, и Раджат. Вот только если Иматхи информационный шум, может быть, и пойдет на пользу, как и любому малоизвестному роду, то Раджат это однозначно не нужно.

Так подставлять наследника своего рода, к которому Риван успел проникнуться искренним уважением, он не собирался.

А ведь придется еще и искать Шахара и сообщать ему об этом.

И хорошо, если эта неприятность заставит Шахара просто поморщиться, а не обрушит только-только зарождающееся доверие.

* * *

— Получилось? — спросил глава рода Иматхи своего сына.

— Получилось, — кивнул тот.

Глава рода удовлетворенно улыбнулся.

Род Раджат очень резко взлетел в последнее время. И, в принципе, главе рода Иматхи было бы на это плевать, если бы не давний конфликт его младшего сына с бастардом Раджат.

Много лет назад мальчики не поделили девочку. Совершенно банальная ситуация, и все бы ничего, если бы этот конфликт не разворачивался на глазах у всей Академии.

Глава рода тогда поверил младшему сыну и великодушно согласился на то, чтобы выбор сделала сама девочка.

Ее род ни во что не ставили ни Иматхи, ни Раджат. Иматхи были старым столичным родом, но они были куда богаче и влиятельнее древних провинциальных Раджат, а девочка происходила из слабенького молодого рода. Такому роду брачный союз с любым из них был бы за счастье.

Вот только сын ошибся, девочка выбрала не его.

Глава рода Иматхи ждал много лет, чтобы отомстить за публичный позор своего рода. Их тогда только ленивый не высмеял. И то, что сын так и не вызвал своего оппонента на дуэль, лишь добавило этой истории неприятных последствий.

Поначалу глава рода дал сыну возможность прийти в себя, жениться и завести своих детей. Просто чтобы глупостей не натворил на эмоциях. Потом у рода Раджат в очередной раз обострилась кровная вражда с Дамаяти, и влезать в чужой конфликт глава рода Иматхи посчитал ниже своего достоинства. А затем Риван Раджат вместе с женой и вовсе исчезли из жизни общества, оправившись служить на границу.

Когда Дамаяти почти уничтожили род Раджат, глава рода Иматхи только руки потирал. Поделом.

Когда в столице появился мальчишка-наследник, Иматхи тоже только усмехался, читая регулярные донесения своей разведки. Подростку и без него хватало проблем, и первое время наблюдать за его попытками выжить было весьма забавно. Криминал, ИСБ, Каспадиа, Манджунату — желающих подмять под себя одинокого шестнадцатилетнего мальчишку хватало. Иматхи вполне искренне думал, что его сожрут.

И терпеливо ждал этого момента.

Потому что именно в этот момент должен был появиться Риван и попытаться вытащить наследника своего рода. И это был бы тот самый момент, когда добить поверженного врага было бы особенно сладко.