Вот только я уже, в общем-то, понял, каков мой дядя. Да, он может быть полностью оторванным от жизни в определенных вещах, но честь и достоинство он не уронит. Ни свое, ни рода.

Может, потом он будет считать, что переборщил. Но сначала он ответит соразмерно.

Собственно, так оно и вышло, похоже, судя по его покаянному виду.

Однако я был не тем человеком, кто упрекнул бы его за резкость. Сам такой.

И если какой-то неудачник решил всерьез наехать на моего родича, я ему не завидую. Новый враг? Да плевать. Главы великих кланов так облажаться не могли, а остальных я раскатаю с удовольствием. Меньше потом желающих проверить нас на прочность будет.

Дядя поднял на меня опасливый взгляд, убедился, что я совершенно искренне веселюсь, и расправил плечи.

— Я повелся на провокацию одного… аристократа, — явно проглотил ругательство Риван.

— А поподробнее?

— Он меня трусом назвал, — сжал зубы Риван. — Я не мог промолчать. Вызвал его на дуэль.

— Правильно, — кивнул я. — Дальше.

— А дальше я сглупил, — покаялся Риван. — Согласился на его условия без обсуждения.

Ну не сказал бы, что это глупость. Учитывая, что вызов на дуэль был брошен публично и условия вызванная сторона огласила сразу же, обсуждения вряд ли что-то изменили бы.

А вот показать свою мнимую слабость этими обсуждениями можно было запросто.

Если, конечно, не было откровенного бреда в условиях.

— Каковы условия? — уточнил я.

— Здесь и сейчас, — ответил Риван. — С тем, чем мы располагаем на этом приеме.

Эти красавцы даже взяли на себя обязательство договориться с великим кланом?

Ни один хозяин приема, мягко говоря, не горит желанием портить вечер боями. И согласие великого клана на немедленное проведение дуэли будет стоить их роду очень дорого.

Неудивительно, что Риван с такой уверенностью говорит о провокации.

—Мы располагаем? — прищурился я.

Дядя вскинул на меня недоуменный взгляд.

— Мы… — задумался он. — Мы с ним? Или мы — род?

— На нем были сильные артефакты?

— Нет, — с уверенностью ответил Риван. — На настолько явную подставу я точно не повелся бы. Мариташ знает меня не первый год, он не стал бы так грубо работать. На нем был только защитный артефакт шестого ранга.

Ага, то есть это не просто попытка пнуть наш род, а личный враг Ривана.

Впрочем, для меня это ничего не меняет. Отвечать на такие подставы в любом случае нужно максимально жестко.

— Значит, мы — это род, — удовлетворенно усмехнулся я. — Что ж, эти красавцы сами себя переиграли.

Дядя прищурился, явно переходя на магическое зрение, и широко распахнул глаза.

— Шестой ранг⁈ — воскликнул он.