— Еще хлеще, — поморщился я. — Ладно, поначалу чужак мог не понимать, куда он попал и какие у него перспективы. Его каким-то образом нашел и раскрыл великий клан. Наверняка даже надавили на него. Ну допустим, он не стал бороться и дал клятву тогдашнему главе клана. Но к моменту столичного бунта уже вся страна знала, кто такие чужаки. Ты был наследником великого клана, мой клан уже был довольно известен. Зачем чужак вторую-то вассальную клятву дал? Его там что, реально в кандалах держат?

— Я и сам многого не понимаю, Шахар, — вздохнул Аргус. — Ты же догадываешься, как сложно вести наблюдение за чужой родовой резиденцией? Да и в принципе, добывать информацию, когда абсолютно все слуги родов связаны клятвой верности?

— Конечно, понимаю.

— В общем, из того, что моя разведка установила точно, — произнес Аргус, — я могу назвать всего несколько фактов. Во-первых, полноцветный маг живет в главной родовой резиденции Тикту. Во-вторых, он оттуда никогда не выходит один, его всегда сопровождает кто-то из аристократов Тикту с очень солидной охраной. В-третьих, за последние два месяца полноцветный маг покидал резиденцию Тикту ровно два раза. И оба раза он с главой клана Тикту ездил в отделение имперской канцелярии города Раджкот. И вот тут информации уже больше, с чиновниками проще иметь дело, сам понимаешь. Полноцветного мага зовут Гирташ Диотале. Он — последний из древнего рода Диотале. Род Диотале до сих пор является свободным родом, он не состоит в клане Тикту.

Собственно, он и не может там состоять. Так же, как наследник рода не имеет права давать вассальную клятву от имени рода, он и в клан вступить не может.

— При этом, — продолжил Аргус, — наследник рода Диотале выдал главе клана Тикту абсолютную доверенность. Знаешь, что это такое?

— Знаю.

Это полный доступ и возможность управления всем имуществом рода. И счетами, и активами, и недвижимостью, и так далее. Для простоты процесса делается одна бумага, которая охватывает все. Но, в отличие от обычных доверенностей на отдельные вещи, ее нужно регистрировать в имперской канцелярии. Слишком серьезные возможности.

Этот механизм был в свое время придуман для поддержки вымирающих родов. Им, например, мог воспользоваться тринадцатилетний мальчишка Каспадиа, когда остался без старших родственников.

По сути, это опека.

Только не человека над человеком, а рода над родом. И она временная, разумеется. До тех пор, пока кто-то из юных наследников не достигнет совершеннолетия и не станет главой рода. Наличие главы рода автоматически возвращает роду самостоятельность. Юридическую, по крайней мере.