Через несколько секунд он поднял голову и спросил:

— А варианты разделения земель у вас есть, Даянеш-джи?

— Разумеется, ваше величество, — вновь кивнул Даянеш и протянул императору еще несколько листов.

— Так, это точно нет, — начал тасовать карты император. — Это… слегка перебор, но можно обсудить. Это… о, приемлемо. Это… тоже приемлемо.

Он отложил карты и поднял глаза.

— Излагайте, Даянеш-джи, — потребовал император. — Для всех.

— Я исходил из того, что претендовать на существующие дороги с нашей стороны было бы слишком нагло, — начал Даянеш. — Поэтому во всех вариантах дороги остаются в имперской части земель. Кроме тех небольших участков дорог, которые ответвляются от основного тракта и ведут непосредственно к нашим военным укреплениям.

Император согласно кивнул.

— Из этого факта прямо следовало то, что единым участком нам земли не достанутся, — продолжил Даянеш. — Это просто географически невозможно. Дробить земли на совсем мелкие участки нам тоже не интересно. Поэтому я оперировал пятью участками земель, каждый из которых занимает площадь от десяти до пятнадцати квадратных километров.

— Приемлемо, — вновь кивнул император. — Однако вы выбирали себе лучшее, не так ли, Даянеш-джи?

— Не совсем, — уклончиво ответил Даянеш.

— Это верно, ваше величество, — вмешался глава клана Джуоти. — Все выбирали себе лучшее, бросовые земли никому не нужны.

— А Империи нужны? — насмешливо поинтересовался император.

— Империи это не критично, — вступил в дискуссию глава рода Неспели. — Я поднял статистику по использованию земель в центральной части страны. У нас полно великолепных земель между столицей и Джайпуром, это самая населенная часть страны, там наиболее пригодные для промышленности леса. Однако даже там больше пятидесяти процентов земель не используется. И не использовалось никогда.

— А сейчас, — подхватил Джуоти, — учитывая необходимость освоения территории бывших Свободных земель, Империя тем более не станет заниматься регионами на своей бывшей южной границе. В то время как мы эти земли будем разрабатывать. С них в бюджет страны пойдут не только земельные налоги, но и налоги на прибыль.

Император неопределенно покачал головой.

По сути, аристократы были правы.

Однако и сомнения императора я понимал. Одно дело, если бы эти земли мы захватили и удержали, обильно полив их кровью в процессе войны с Непалом. Император наверняка начал бы торговаться даже в этом случае, но он куда легче отдал бы нам лучшие участки.

Сейчас же все понимали, что аристократам, занявшим приграничные территории, банально повезло. Войны не случилось, захват этих земель вышел фактически бескровным. Мелкие стычки не в счет. Если оглядываться назад, зная, как все сложилось в итоге, захват аристократами этих земель был попросту ненужным.