Хатри отложил документы и неотрывно смотрел мне в глаза. На попытку давления это было непохоже, но и смысла этого маневра я не уловил. Несколько секунд мы молча разглядывали друг друга.

Видимо, убедившись, что я начинать диалог не собираюсь, куратор небрежно спросил:

— Как вам Академия?

Светский диалог? Серьезно? Нет, я, конечно, однозначно за этикет, но не до такой же степени. И уж точно не с этим человеком.

— Господин Хатри, вы позволите мне говорить прямо? — ровно произнес я.

— Разумеется, господин Раджат, — с готовностью кивнул мужчина.

— Я бы предпочел сразу перейти к сути. Зачем вы меня пригласили?

Хатри едва заметно поморщился.

Понятно, он хотел показать доброжелательность по отношению ко мне и тем самым сделать первый шаг к завоеванию доверия. Со мной этот номер все равно не прошел бы, но на шестнадцатилетнего мальчишку могло сработать.

— Конечно, господин Раджат, — кивнул он. — Я не собираюсь вас задерживать надолго. Поясните мне только, что случилось с вашей сестрой?

Как интересно. Откуда он знает, я, пожалуй, не стану спрашивать. Давно же подозревал, что он из какой-то серьезной спецслужбы. А вот почему этот вопрос он задает именно сейчас, мне бы очень хотелось понять.

— Что именно вы хотите от меня услышать? — уточнил я с непроницаемым лицом.

— Все, что вы готовы мне рассказать, — хмыкнул куратор.

— Мне нечего сказать вам на эту тему, господин Хатри, — пожал плечами я.

Мужчина нахмурился. А чего он ожидал, собственно? Какой вопрос — такой и ответ. Неужели он думал, что мальчишка в отчаянии и бросится изливать душу первому, кто проявит участие?

— Почему она уже не первый день не ходит на занятия? — зашел с другой стороны куратор.

— Это дела рода, господин Хатри, — холодно ответил я. — Обсуждать их я не намерен.

— Я знаю, что она исчезла. И мне нужно понимать степень угрозы, — продолжил давить он. — Академия за нее в ответе.

Нет, ну до чего ж топорно он работает, а!

Во-первых, Академия за нее в ответе только пока она на территории Академии.

А во-вторых, Хатри уже сказал достаточно, чтобы получить открытый конфликт. Не принято здесь так нагло лезть в дела чужого рода. А прямым текстом сообщать, что кое-что ты о них уже выяснил и не собираешься останавливаться на достигнутом, не стоит тем более.

— Для Академии угрозы нет, — спокойно ответил я. — Это дело рода Раджат.

Хатри тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла. Попытка надавить не удалась, сейчас он будет заходить с какой-то другой стороны.

Мне даже любопытно стало, как далеко он зайдет.

— Господин Раджат, — уже более спокойно начал куратор. — Я хочу вам помочь. Думаю, вы уже догадались, что я не сам по себе. Меня сюда направил лично Минто Кишори. И, в первую очередь, это было сделано ради того, чтобы поддержать вас в случае необходимости. Слово императора обеспечит вам, скажем так, далеко не полную защиту. А я могу вас подстраховать в куда более широком спектре ситуаций. Например, в таких, как с вашей сестрой. Я понимаю, вы можете опасаться намерений ИСБ в целом, но здесь и сейчас я намерен действовать, прежде всего, в ваших интересах. Слово аристократа.