Здесь же еще и чистые родовые камни периодически находят. Этого тоже никто не замечал прежде, до мировой войны?
Не верю. Тут что-то другое.
И, чую, ответы надо искать внутри аномалий. К Шанкаре я не стал лезть с этим, и напрашиваться на совместные исследования найденного ею объекта тоже не стал. Найду себе аномалию — покопаюсь в ней основательно.
Есть у меня подозрение, что мои вопросы — лишь верхушка айсберга.
Глава 23 * * *
— Как нет? — удивился я.
— Ну вот так, — развел руками командир разведгруппы. — Ни о какой большой круглой поляне местные не знают. Про аномалию тем более.
Мы дошли до точки сбора, и там нас уже ждали наши разведчики. Все пятеро.
Гвардейцы расположились на отдых неподалеку. Лагерь не ставили, люди пока просто улеглись на землю, закинув рюкзаки под головы. Все, кто не ушел в караул, разумеется.
А мы с Астарабади сразу принялись расспрашивать лидера разведгруппы.
— Они могли ее пропустить? — спросил я.
— Могли, — честно кивнул разведчик. — Но очень вряд ли. Они же во многом охотой и собирательством живут. Городок, конечно, мелкий, но прокормить двадцать тысяч жителей — задача непростая. Они весь лес в радиусе пятидесяти километров давно прочесать должны были. И все равно еды не хватает.
Еще бы. Не зря же деревни обычно небольшие, даже на самых плодородных землях. А тут о выращивании чего-либо и речи не идет, как я понимаю.
— И кто их подкармливает? — полюбопытствовал я.
— Да все, кому не лень, — хмыкнул Астарабади. — Если близко к нашим границам — значит, наши заклятые друзья, скорее всего. А поближе к тому же Непалу уже мы оборванцев кормим в обмен на кое-какую информацию или услуги.
Логично. Не самые подготовленные кадры, конечно, зато предельно дешевые. А оперативная информация лишней не бывает, это я еще в прошлом мире усвоил.
— То есть аномалии тут нет, — задумчиво протянул я. — Точнее, нет того типа аномалии, которую мы искали изначально.
Допускаю, что я хватаюсь за соломинку, но у меня нет никакого желания возвращаться домой. И разочарования нет, что характерно. Судя по всему, это чуйка работает или даже собственно родовой камень, растворенный в моей крови.
Тут есть что-то интересное, однозначно.
Я, конечно, не рискну полагаться на голую интуицию в выборе направления, не настолько я хорош в этом. Однако Шанкару я слушал внимательно. И ее самый первый метод определения направления я прекрасно помню.
Именно поэтому я притащил несколько магов третьего ранга сюда.
Есть у меня и такие люди среди гвардейцев. Как маги в бою они практически бесполезны, в интенсивной перестрелке возможность отразить щитом одну-единственную пулю из пистолета — это ерунда. Но бегать с автоматами наравне с неодаренными им никто не мешает. Если возьмут четвертый ранг однажды — перейдут на другую должность.