Взамен, как и договаривались, я получил право на клан.
Вроде, все честно.
Или я зря фокусируюсь на себе? Император может сейчас решать какие-то свои политические задачи, в которых мой клан просто удачно под руку подвернулся. Например, он может показывать кому-то, как легко лишиться каких-то перспектив в стране. На фоне свеженького указа о родовых землях для будущих имперских родов это особенно наглядно.
А на мою реакцию в таком случае ему совсем плевать?
Или свою полезность я уже исчерпал в его глазах? Ну а что: методичку я отдал, признался, что полноцветной магии научить не могу, да еще и как клан меня теперь попробуй достань. Все, фрукт выжат, отходы — в отработку.
Да нет, не верю. Если бы императорский род так обращался со всеми аристократами, его давно уничтожили бы. Недовольство не может копиться вечно, особенно если за века правления зацепить всех или большинство.
Тут что-то еще.
В какой-то момент, покидая очередную группу гостей, я поднял глаза и встретился взглядом с императором. Тот целенаправленно шел ко мне, лишь едва кивая в ответ на приветствия со всех сторон.
Вот сейчас я и выясню, в чем дело.
Глава 8 * * *
— Ваше величество, — строго по этикету склонил голову я.
При этом мой настойчиво-вопросительный взгляд был более чем красноречив.
Император вздохнул и махнул рукой в сторону:
— Давай пройдемся, Раджат-джи.
Он двинулся в ту сторону, где было меньше всего гостей, и я последовал за ним. Понятливые аристократы расступались с нашего пути, и буквально через десяток шагов перед нами было только пустое пространство.
— У тебя явно есть вопросы, — слегка насмешливо констатировал император.
— Есть, ваше величество, — ответил я, по возможности, нейтрально.
— Давай я сначала тебе кое-что поясню, — произнес император. — Не скажу, что твой клан мне прям-таки поперек горла, но радости в нем для меня мало.
— Почему?
Не то чтобы я удивился, но, честно говоря, думал, что императору глубоко наплевать на мой статус. В стране-то я остался, и даже древними секретами поделился. Чего ж ему еще?
— Обычно промежуток между фактическим получением права на клан и формальным оглашением этого права очень показателен, — издалека начал император. — Это не правило и не обязанность, но обычно клан формируется именно в этот период. И к моменту официального оглашения, как правило, уже понятно, что новый клан будет собой представлять. Догадываешься, к чему я веду?
Ну еще бы. Получив обещание императора дать мне клан, я тупо смотался из столицы к черту на кулички по своим делам. Выглядит не очень, согласен. Особенно в таком свете.