Именно так в свое время Биджау, мой глава разведки, сместил ставки на моего дядю, хотя формально по кровной линии следующим наследником должен был стать я.

Слуги редко разбираются в тонкостях наследования дальше детей главы рода. И еще реже действительно высоко ставят неочевидную степень кровного родства. А кто-то, как тот же Биджау, очень даже разбирается, но сознательно ищет лазейки для себя. И таких ушлых среди высшего звена слуг наверняка в каждом роду хватает.

В общем, Каспадиа сейчас ждут очень веселые времена.

На какое-то время стоит оставить их в покое, пусть сами проредят свои ряды. А потом я подумаю, что с ними делать дальше. Меня эта показательная порка однозначно не устраивает.

— И знаешь, что подозрительно? — через несколько секунд тишины поинтересовался Астарабади. — На этот раз разведка накопала очень много. Я принес тебе полный доклад, сам почитаешь потом.

Он кивнул на папку, которую в самом начале разговора положил на мой стол.

— Не знаю, видел ли ты когда-нибудь исходные разведданные…

— Видел, — кивнул я.

— Тогда поймешь. На этот раз складывать мозаику из осколков и обмолвок вообще не пришлось. Словно нашей разведке все на блюдечке преподнесли, да еще и с запасом, чтобы уж точно места для двойных толкований не осталось.

— Императорский род? — предположил я.

— Их слуги, если точнее, — подтвердил Астарабади. — И частично сотрудники ИСБ. Причем я не удивлюсь, если так донесли информацию не только до нас, а вообще до всех родов и кланов.

— Предупреждение, — сделал вывод я.

— И наглядность наказания, — добавил Астарабади.

Логично. Каспадиа ухитрились поставить под сомнение слово императора. Неважно, случайно или намеренно. Так просто император это им с рук спустить не мог.

Тут скорее удивляться надо, что этот род подчистую не уничтожили.

— Я тебя понял, — сказал я. — Доклад почитаю внимательно, спасибо.

Астарабади уже дернулся было встать, но я жестом его остановил.

— У меня для тебя подарок есть, — хитро улыбнулся я.

Хомяк тут же поудобнее устроился в кресле и с предвкушением потер руки.

— Лови!

Я достал из ящика стола законченный до ужина браслет-нейтрализатор и перебросил ему.

Астарабади поймал, осмотрел внимательно, в том числе и магическим взглядом, и поднял на меня глаза с немым недоумением.

— Да, это практически копия того самого якобы полноцветного блокиратора, за которым мы гонялись перед Аукционом, — подтвердил я. — Я тогда объяснял тебе, что это такое на самом деле?

— Нет, — покачал головой он. — Ты сказал, что это — детский тренажер из твоего мира, и все.