Хороший вопрос. Если с браслетом-стабилизатором, который я не снимаю, то седьмой. А если без него, то без понятия, давно не проверял.

С другой стороны, а какая разница? Браслет-стабилизатор я снимать и не намерен, а взятый с его помощью уровень контроля в любом случае идет «в зачет». Для этого, собственно, браслет и предназначен.

Магии все равно, есть ли у тебя «костыли» для повышения уровня контроля. Достиг девятого уровня — ты претендент на следующий ранг. Если сможешь его взять, конечно. Но это уже отдельная история.

— Седьмой, — ответил я.

Аргус все-таки подавился напитком и закашлялся.

— Как⁈ — спустя несколько секунд прохрипел он.

Я молча поддернул рукав и показал браслет-стабилизатор.

— Хорошая штука, — задумчиво кивнул Аргус. — Надо было выигрывать Турнир, зря я к нему так легкомысленно отнесся.

Да, этот браслет был моим призом за победу. И хотя император вручил мне его под плетением сокрытия, я не удивлен, что великий клан все-таки выяснил, что именно там было.

— Тренировки все равно никто не отменял, — пожал плечами я. — Ты же тоже взял ранг уже здесь.

— И это было мое последнее достижение, похоже, — вздохнул Аргус. — Фактически я уже маг седьмого ранга, если на местные реалии переводить. И отец посчитал, что этого достаточно, завалил меня делами клана. Я тут недавно вышел на полигон и ужаснулся. Контроль паршивее некуда, я даже половину привычных по прежнему миру полноцветных плетений сформировать не могу. Дожили, мать твою, боевой маг, ага…

Аргус наткнулся взглядом на свой бокал и опрокинул его содержимое в себя без остатка.

Меня его жалоба не впечатлила. Это у наследника клана дел много? Ну-ну.

— Считаешь, у меня дел меньше? — хмыкнул я.

Аргус перевел на меня задумчивый взгляд и тут же просветлел лицом.

— Точно! — воскликнул он. — Ну-ка делись, как тебе это удается? Стабилизатор дает максимум пять уровней контроля. В норме — четыре. Значит, третий контроль у тебя родной. И это всего за пару месяцев. Как ты это делаешь⁈

— Ты полноцветные артефакты для клана делаешь? — спросил я.

— Уже нет, — качнул головой Аргус. — Хоть от этого удалось отвертеться, и на том спасибо.

Ну в общем-то, да. Великий клан насчитывает десятки тысяч человек, и то, что может сделать вручную один полноцветный маг — капля в море.

— Зря, — коротко бросил я и пояснил: — Да, расклад сил эти артефакты принципиально не изменят. Зато тренировка отличная. И пользу от нее даже твой отец не оспорит. Чем плохо иметь личный отряд родовой гвардии, который поголовно носит защиту, равную местному седьмому рангу? Даже для тебя это более чем статусно. Уверен, у вас в клане не все аристократы имеют защиту лучше.