— И мы бы отдали вам эту разработку, — вновь перехватил инициативу Дхармоттара, — как и полагается по закону.

Дхармоттара сделал небольшую паузу и продолжил:

— Если бы в этой страневсе жили по закону.

Император пренебрежительно усмехнулся.

— Вы и так ее мне отдадите, — бросил он. — Это стратегическая разработка.

— Если она существует, — насмешливо парировал Дхармоттара. — Пока же ее нет в природе. И вкладывать силы и средства в эту разработку при текущей ситуации я не вижу смысла.

— Ее повторят ваши коллеги, — сузил глаза император.

— Не повторят, — покачал головой я. — Без древнего мага Дхармоттара ее никто не повторит.

Император сверлил нас тяжелым взглядом секунд десять.

— Чего вы хотите? — вздохнул он.

— Я хочу жить по закону, — ровно сообщил глава рода Дхармоттара. — И хочу, чтобы закон в этой стране соблюдали все. Ничего больше.

Император еще какое-то время помолчал, а потом произнес:

— То есть вы предлагаете мне голосовую незаглушаемую связь в обмен на родовые земли?

— Нет, ваше величество, — ответил Дхармоттара. — Награда за стратегическую разработку не может следовать раньше собственно разработки. Мы всего лишь хотим получить то, что положено нам по закону. И заодно сообщаем, что в ближайшем будущем у нас появится передовая технология, которую мы передадим стране. Тоже в полном соответствии с законом. С правом производства для собственных нужд, как и положено изобретателю, разумеется.

Вот жук, мысленно ругнулся я. Мало того, что земли нам давать не хочет, так еще и награду за стратегическую разработку решил зажать.

— Когда у вас будет готова голосовая связь? — спросил император.

— В течение трех месяцев будут первые рабочие образцы, — ответил я.

— Хорошо, — сдался император. — Я подпишу ваше прошение о признании родовых земель в полном объёме. И через три месяца жду рабочие образцы новых связных устройств.

— Благодарю, — склонил голову Дхармоттара. — Как только первые образцы будут готовы, мы немедленно передадим их в комиссию по стратегическим разработкам.

Император скрипнул зубами, но кивнул.

Уверен, ему хотелось получить устройства лично в руки. Одно дело — раскручивать такую разработку исключительно в своем роду, и другое — через комиссию оповестить всю страну о ее существовании.

Однако по закону — значит, по закону. После всего, что сегодня было сказано, требовать передать устройства лично ему император уже не мог.

Теперь я вообще начинаю подозревать, что и мою методичку с простыми преобразованиями плетений, в обмен на которую я получил клан, в армии не видели и не увидят никогда. Именно потому, что я передал ее императору из рук в руки. Методичка наверняка уже осела в родовом архиве императорского рода.