Волна приближается к запястью. Затем к ладони. Я смотрю на неё и вижу, как биоразъём раскрывается, как рана, которая только недавно срослась.

Края расходятся в стороны и из неё показывается Червь. Точнее — его часть, не будут говорить, что это щупальце, чтобы вас не путать, назову это внешним коннектором, в виде хлыста.

Коннектор змеится в воздухе. Покачивается налево и направо, совсем, как гадюка, а потом, изгибается, и, как мне кажется, вперивается в меня, хотя у этой хрени нет глаз.

— Ну, вот мы и познакомились,

Из конца коннектора выдвигается чёрный шип, что, меня несколько удивляет. У Айи было наоборот. Это биомех вогнал шип в её Червя. Так сказать, соединился по принципу: «папа-мама». Может быть потому что, она — самка, а?

Неважно!

Шип Червя, пару секунд, как бы недоверчиво смотрит в мою сторону. Затем, коннектор разворачивается. Я быстро делаю два шага вперёд и останавливаюсь возле биомеха.

Существо стоит, как и стояло, вот только… я не совсем понял, что происходит. Щупальце биомеха — то, что было свёрнуто под его брюхом, активируется. Распрямляется и…

Его шип уходит внутрь, а вот шип Червя втыкается в образовавшийся разъём, как вилка в розетку.

Бух!

Контакт!

Биомех вздрагивает, будто он получил удар. Затем застывает, как истукан, а потом…

Мир вокруг меня меркнет, совсем, как тогда, когда я выбрался из капсулы и пробивался к выходу из лаборатории.

И, в этой темноте, даже черноте, я снова вижу те странные знаки, которые падают сверху-вниз. Что-то вроде кода. Только кода, как мне кажется, тех существ, которые когда-то населяли это мир.

Знаки валятся друг за другом. Быстро. Очень быстро. Сплошной стеной. Вскоре, они замедляются. Скорость уменьшается. Часть из них вспыхивает. Подсвечиваются изнутри холодным неоновым светом.

Я, до рези в глазах, вглядываюсь в них, ни черта не понимаю, что они могут означать, а потом…

Бах!

Вспышка!

Только не перед глазами, а в мозгу, точно на меня снисходит озарение, и знаки, как бы трансформируются. Становятся для меня понятными, будто я смотрю на знакомый алфавит.

На подсознательном уровне я понимаю, что символы остались прежними — чуждыми, порождённые холодным и враждебным человечеству разумом, но… Я их понимаю! Словно произошла инверсия, и, в моей башке, сработал нейро-автоперевод — адаптация под привычный шрифт.

Вот, что я сейчас вижу:

Контакт установлен

Объект активен

Моторика в норме

Загрузка чит-кода в начальной фазе

Процент загрузки

10… 20… 30…

Время до окончания загрузки

5 секунд

Появляется бегущая строка. Типа вот такой ------------------------. И она быстро сокращается, запуская обратный отсчёт. Символы мерцают, и я читаю: