Ого. Неужели лорды-эфироправы настолько могущественны? Признаться, я ничего толком о них и не знал, в бабулиных книгах только их техники изучал. Но про особое отношение и не в курсе.

— И сколько в Британии лордов?

— Четверо.

— Сотен?

Аннабель сдвигает брови к переносице:

— Четверо — значит четверо. — и показывает четыре пальца. — Двое из них ведут публичную жизнь. Двух других я никогда не видела.

ЧЕГО⁈ Всего четыре лорда на всё британское королевство⁈

— Что-то маловато, — ворчу.

— Так у вас, в империи, также их четыре, — хмыкает Аннабель, мол не выделывайся. — Ты, значит, тот самый четвёртый, о котором тоже было малоизвестно.

Стоит ли ей говорить, что походу я ПЯТЫЙ. Думаю, оставлю эту информацию при себе. НО ЧЁРТ ПОБЕРИ! Как же только что поменялся мой взгляд на мир! Хоть и понимаю, что лорд — это что-то типа стратегического ядерного оружия, что способен уничтожить за пару часов целый город с армией в придачу, но чтобы их было меньше десятка на всю империю… Ладно, будет ещё время обо всём подумать, в том числе о своей жизни, когда ядро созреет до золота. Но уже очевидно! РАЗВЕ ВЕСЬ МИР НЕ ЗАХОЧЕТ УЗНАТЬ МОЙ СЕКРЕТ ПРОКАЧКИ⁈ Все королевства, империи, царства. Каждое из них захочет понять, как Ненормальный Практик сделал ЭТО. Попадос. Не, я-то не боюсь, просто вполне здраво остерегаюсь возможных последствий. Вспомнить свою прошлую жизнь? Многие хотели препарировать меня, так что знаю — люди постараются всеми целями либо пленить меня либо прикончить. Виноваты ли они в этом? Отчасти — да, но разве в этом не есть суть всего человечества? Искать наипростейшие пути развития? Прогресса. Нас создали такими. Кто и зачем — хрен знает. Может эволюция — это один из реально существующих Богов? Или его проявлений. И этот человеческий мир вряд ли чем-то отличается от моего. Сила, как и жажда знаний, всегда пьянила, в каждом поколении. Охота за технологиями, гонка вооружений. Так что разобрать на запчасти одного Ненормального Практика им будет за радость. Вот только, готовы ли они будут расплатиться за это жизнями? Посмотрим.

— Почему ты так странно улыбаешься? — спросила Аннабель, съёжившись.

— А? — перевожу на неё взгляд. — Да так, не твоё дело. — и обхватываю её за пояс, тяну к себе.

— Что… что ты задумал? — спрашивает та, сглотнув.

— Не хочу терять времени. О, расслабься, я не в смысле тебя трахнуть. Отряд Хартфилда в тридцати километрах к юго-западу. Ты всё равно за мной не поспешишь. А потому… — забрасываю её на плечо.

— Эй! Не смей!

Шипит, бьёт кулаком по спине — слабо, скорее для показухи.