Что-то мелодично тренькнуло, вроде бы, на столе. Я скосила глаза на дверь, и челюсть моя в который уже за сегодня раз беспомощно отвисла.
Нет, замок не заклацал, отпираясь. Но прямо из двери, точнее, через дверь, через эту толстенную, покрытую тëмным лаком доску, в комнату, приветливо задрав хвост, шагнул кот. Здоровенный, очень красивый, пушистый и... полупрозрачный. Жемчужно-серебристый, переливающийся, окружëнный дрожащим ореолом искорок.
- Здр-равствуйте, госпожа старший следователь! - очень отчëтливо, хоть и с раскатистыми мурлыкающими интонациями выговорила его маленькая очень бледно-розовая пасть, - Личный инспекторрр-аналитик по вашему приказанию прррибыл!
Глава 2. Перед расстрелом не забудьте погладить котика!
Инспектор-аналитик, во как! А я даже не знала, что в полиции есть такая должность. Интересно, чем они занимаются, инспекторы-аналитики? Рассматривают и описывают места преступлений? Зато выяснилось, чего именно я тут якобы офицер и в чём состоит якобы моя работа. Следователь, конечно, хоть старший, хоть двоюродный, из меня такой же, как и китайская богиня Луны! Никакой, то-есть. Я с полицией-то в жизни сталкивалась ровно три раза, если не считать смены паспорта. Впервые в четырнадцать лет, когда тогда-ещë-милиция оптом сгребла в обезьянник толпишку панков после концерта, подержала положенные три часа и выпустила. И ещё дважды уже плюс-минус недавно - я заявления на телефонных мошенников ходила писать. А тут на тебе - старший следователь! Из другого мира и дура дурой!
Всё это промелькнуло у меня в голове за одну секунду. А в следующую секунду я от растерянности ляпнула:
- Но вы же... Извините, конечно, но вы же кот!
Судя по мгновенно приопустившимся ушам и задëргавшемуся кончику хвоста, инспектор-аналитик обиделся. Похоже, я умудрилась задать вопрос, который он чаще всего слышит и больше всего ненавидит. Трижды дура, надо же быть такой несдержанной!
- Ну, кот, ну и что? - мой собеседник явно с большим усилием воли перестал шевелить кончиком хвоста, - В смысле, выгляжу котом. Мне говоррили, что здесь на Антаррре это никого не смяутит!
- Меня смутило другое, - в кои-то веки я смогла быстро сообразить, как вывернуться из неловкой ситуации, - То, что у вас образ слишком милый для столь суровой должности. Могли бы прислать дракона или ещё кого-нибудь такого.
Уши призрачного котика снова поднялись, он явно расслабился.
- Должность не такая уж и суррровая. А пррроекция маленькая, компактная и лучше позволяющая маскиррроваться. С котиком, в переноске или без, вы куда угодно попадëте, а с дррраконом? И коммунициррровать с людьми и большинством прредставителей альт-ррас так горраздо проще.