Кому бы магический камешек не принадлежал раньше, размером это существо было немногим меньше самого храма. Жрец возложил на кристалл руки, засиявший не хуже прожектора, после чего начал пространную проповедь. Я старался ловить каждое слово, формируя из вычурных речей простую и более-менее понятную картину.

Итак, на Заре Времён богам наскучило повелевать одними неразумными существами, и они сотворили мыслящих тварей по своему образу и подобию. Знаем, проходили. Те оказались теми ещё божьими тварями, и попытались свергнуть своих создателей. Завязалась война, в которой кануло множество народов, да и самих богов тоже. Так продолжалось довольно продолжительное время, пока на помощь небесным сущностям не подоспели… Люди.

Человеческая раса оказалась крайне живучей и смышлёной, за что была особо награждена богами. Каждый из уцелевших небожителей наделил своих избранников способностями, чтобы те и дальше им всячески помогали. Чем конкретно занимаются небесные покровители, жрец внятно так и не смог объяснить. Сами божества в людскую жизнь вмешиваются крайне редко, но если уж такое произошло, нужно во чтобы-то ни стало исполнить их волю. Обычно толкованием приказов «сверху» и занимаются священнослужители. Как удобно!

В общем, типичное: «копай вот тут от забора до обеда, а я пока уточню, где надо». В большинстве же случаев небожителям вполне достаточно того, чтобы подопечные использовали и развивали их Дары. Так что обучение в императорской академии со всех сторон — богоугодное дело.

Закончив с рассказом-проповедью, жрец принялся перечислять покровителей, предлагая адептам занять место возле их изображений для принесения клятвы.

Единства в местном пантеоне и близко не наблюдалось, а у многих помимо полезных Даров имелись ещё и Проклятия. Тут уж как повезёт. Рекордсменом по данной части без всякого сомнения являлся Незримый, которого чаще всего изображали никак. Я и в храме ожидал увидеть пустое основание, но видимо конструкция не позволяла обойтись без колонны, так что архитекторам пришлось выкручиваться. В итоге они соорудили гладкий столб из прозрачного материала, похожего на стекло, но гораздо крепче.

Незримый, согласно своему имени, ведал всяким неосязаемым и непознанным, вроде души. Чаще всего одарённых этим божеством забирали в орден, либо помещали под надзор с полным запретом развития, и лишь в редких случаях им позволялось стать полноценными гражданами империи. На весь наш курс нашёлся лишь один единственный представитель Безликого — тихоня-Анка. Девушка, поёжившись от многочисленных взглядов, подошла к прозрачной колонне и осторожно прикоснулась к ней ладошками.