Марокко покраснел, поднялся и тряхнул брылами, указывая на выход:

— Вон!

— И не подумаю, — спокойно ответил я. — Просто проанализируйте, что вам дороже: Полоз на воротах или победа нашей команды? Я знаю, что говорю, и уверен в своих словах. Как и те, по чьей воле я здесь, уверены в моих возможностях. Не стоит упускать шанс. Мое предложение насчет гонорара в силе. Спасибо, что выслушали.

Я положил на стол пять фунтов — за кофе, который так и не дождался — и удалился, потому что ощутил, как накопленный Марокко гнев — на ситуацию, кривоногих футболистов, здоровенных негров в команде соперника — готов обратиться против меня. Вот теперь мне захотелось втащить старому маразматику. И как его еще держат? Наверное, чей-то родственник, хотя… как теоретик он силен, вот только креативить не умеет.

— Совсем охренел, — донеслось в спину.

Да, охренел. И останавливаться не намерен, потому что не хочу, чтобы сотни миллионов советских граждан смотрели, как позорится команда, на которую возлагали столько надежд и даже Антоху из ЦСКА дернули, вот только реализовать себя ему не дают.

Итак, тренер меня не услышал. Никита, тренер вратарей, права голоса не имеет, на его помощь рассчитывать не приходится. Что ж, есть еще один авторитетный человек, который должен понимать, что к чему: Игорь Денисов.

Подумать только, я в команде со звездами — с Денисовым и Кокориным! Мог ли я раньше мечтать о таком? Вряд ли. Правда, равным они меня не считают, но от мысли, что я делю с ними поле, начинала чесаться голова — корона прорезалась.

Запоздало поужинав, я отправился к Денисову в номер, постучал.

— Кто? — донеслось из-за двери.

— Нерушимый, разговор есть. Открой.

Денисов — парень простой, потому высунулся из номера и отрезал:

— Чего тебе?

Я распахнул дверь и вошел без приглашения, рассчитывая, что напор не покажется Игорю чрезмерной наглостью.

— К тебе вопрос, Игорь. Знаю, что ты ответишь честно. — Я сел в кресло, закинув ногу за ногу. — Ты ж видел, каков я на воротах. Что скажешь?

Он усмехнулся, потер подбородок, посмотрел так, словно видел впервые.

— Честно?

— А ты по-другому умеешь? — деланно удивился я.

— Ты, как Кокорин: талантливый сучонок. Но — как бы сказать — неограненный. Техники тебе не хватает, хотя везет чертовски. Если потренироваться год, цены тебе не будет.

— То есть на ворота ты бы меня не поставил.

— Рано еще, — ответил он.

— А если я гарантирую, что не пропущу ни одного мяча?

— Как гарантируешь? — усмехнулся он. — Расписку напишешь? Понимаешь, мы не имеем права рисковать.

— Вот уж не ожидал это услышать от тебя, — сказал я и добавил, когда Денисов выпучил глаза: — Только что мне Марокко то же самое сказал. Ну, ему-то простительно… в силу возраста. А ты-то прогрессивный талантливый игрок.