И смеркаться уже потихоньку начинает. Хотя какое там — потихоньку… в лесу темнота наступает быстро. Лучше бы мне поскорее хоть куда-то выйти.
И как раз когда я об этом подумал, где-то впереди как будто замерцал свет. Неужели действительно дом?
Я бы, пожалуй, ускорил шаг, если бы это было возможно.
А сова за пазухой не шевелится… надеюсь, она все еще жива. Чтоб ее. Не хватало только приволочь незнакомым людям дохлую птицу.
Сиял олень. В смысле — новогодний олень из светодиодов, которому полагалось, наверное, стоять у входа, но он почему-то висел на перилах крыльца. На “усадьбу” домишко не тянул — скорее на избушку. Впрочем, мне сейчас было глубоко плевать. Там наверняка есть отопление и горячий чай — пока для счастья этого достаточно. Окна горят… аллилуйя!
Звонка на двери не оказалось. В общем-то, логично. Если сюда приезжают отдыхать парами, то гостей, наверное, не ждут.
Свинство, конечно, с моей стороны, так в чужой тет-а-тет влезать. Но тоже… был бы у меня выбор! Вроде бы другие гостевые дома тоже есть, и там, скорее всего, отдыхают компании — но до них изначально было существенно дальше. А тут каждый метр как подвиг.
На секунду мне стало почти неловко. Впрочем, не настолько, чтобы, зубами стянув с руки перчатку, не забарабанить в дверь изо всех сил.
Дверь распахнулась почти сразу. За ней стояла невысокая хрупкая девушка в джинсах и свитере — с таким сияющим видом, будто ждала меня всю жизнь.
Впрочем, улыбка с ее лица тут же сползла, сменившись шоком. Кажется, ждала, но все-таки не меня.
— Простите… — получилось хрипло, пришлось откашляться. — У меня тут машина… заглохла неподалеку. Это единственное жилье поблизости, выхода не было… вы можете нас впустить?
— Вас? — настороженно уточнила незнакомка, нервно поправляя короткие каштановые волосы.
— Нас! — я постарался улыбнуться как можно дружелюбнее и потянул вниз молнию на пуховике. Сова за пазухой зашевелилась. Жива! — Видите ли, у меня тут пострадавшая…
Лицо девушки вытягивалось все сильнее, а потом она даже отступила назад. И еще на шаг.
— Не-е-ет…. — тихо протянула она неверящим тоном, скрещивая перед собой руки, как будто пытаясь запретить нас вместе с совой. — Нет-нет-нет-нет!
Глава шестая. Уборка текущая и экстренная
Ника
Текущая, значит, уборка осуществляется системой “Премудрый дом”, ага! А экстренную никто и не обещал!
— Согласно действующим настройкам системы, текущая уборка осуществляется в отсутствие гостей, — все с той же непрошибаемой доброжелательностью сообщила “Василиса”.
— То есть ты предлагаешь мне пойти погулять на морозе, пока ты тут приберешься? — изумилась я.