По трапам, словно муравьи, бегали матросы и грузчики с тюками и чемоданами. Повсюду слышался громкий хохот и недвусмысленные призывы местных проституток, зазывающих уставших моряков в ближайшие кабаки.
Вокруг царил жуткий беспорядок. На земле валялись обрывки сетей, куски канатов и обломки бочек. Тут же, рядом с пристанью, раскинулся рыбный рынок. Над прилавками висели туши самых невероятных морских гадов и рыб. Будь здесь холодильники или хотя бы элементарная чистота, я бы непременно купила креветок или гребешков. Но увы...
Несмотря на свежий улов, антисанитария была такая, что хотелось бежать отсюда без оглядки. Под ногами хлюпали рыбьи потроха, валялись хребты и головы. На жаре всё это мгновенно разлагалось, источая неимоверную вонь. А ещё на всей этой «красоте» можно было запросто поскользнуться и пересчитать костями камни мостовой.
— Да уж... Давно я не видела столько народу и не чувствовала такой вони.
— В порту всегда специфические запахи. Через полчаса привыкнешь, — «обнадёжил» меня Киллиан.
Ага, «через полчаса привыкнешь». Здесь скорее местные маги изобретут телепортацию прямо в душ или, на худой конец, дезодорант с ароматом свежевыстиранного белья, чем я привыкну к этому «захватывающему» амбре!
Проведённые в лесу дни мне хоть и понравились, но помыться хотелось просто нечеловечески. А ещё я мечтала лечь на мягкую кровать, закрыть глаза и хоть на несколько часов выпасть из реальности. Всё это я ныла вслух с таким надрывом, что уже через минуту мы сидели в карете, летящей в сторону гостиницы.
Киллиан всё устроил по высшему разряду: снял номер, заказал горячую ванну, плотный обед и… внезапно испарился по делам. Это ж надо! Дела у него появились! И — какая наглость — без меня! Я сначала было рассердилась, а потом прикинула плюсы и выдохнула. Вдоволь отмокнув в ароматной воде и знатно подкрепившись, я заснула сном младенца. В конце концов, я же сама этого хотела, чего теперь дёргаться?
Вечером вернулся Киллиан и выложил результаты своей разведки в библиотеке:
— В городе есть ещё два портала, но они точно не те, что нам нужны. Один ведёт в столицу Межмирья, другой — на север, где вечные холода.
— И куда нам дальше?
— Послушайте, но ведь поисковая сфера не зря привела нас именно в этот порт? —уныло проговорил Шанти.
— Вот именно!
— Значит, нужно опросить капитанов. Вдруг поблизости есть острова с древними арками?
-Ты прав Шанти. Этим я займусь сразу после ужина, — твёрдо решил Киллиан.
— Чтобы я без тебя делала? — выдохнула я.
— Ты больше никогда не будешь «без». Я всегда буду рядом.