— Иди уже отсюда, Совершенство!
Вечером мы вернулись в каюту, где Шанти пролежал остаток дня, причитая как старый дед на приёме у терапевта. Хотя по глазам было видно — симулирует, гад.
— Что, закрыться от меня хочешь? — пробормотал он, приоткрыв один глаз.
— Хочу! А то нахватался лишнего!
— Да больно надо! — фыркнул он.
Ага, «больно надо». Он же, небось, уже сериалы в моей голове смотрит и ждёт продолжения наших с Киллианом отношений. Так глядишь, скоро дойдёт до того, что он начнёт моими мыслями ставки принимать на то, когда мы наконец доберёмся до той самой кровати!
— Ну вот и всё! — отрезала я. — И не пыхти мне тут!
— Успокойтесь уже. Рина, давай присядем, и я тебе расскажу всё, что знаю о ментальной магии, — я села, как прилежная ученица, сложив руки на коленях и приготовившись слушать.
— Ментальные маги всегда имели ужасную репутацию, — начал Киллиан. — Их боялись и ненавидели, потому что магия разума опасна. Маги могли брать под контроль животных, людей и нелюдей. Поэтому со временем их стали преследовать и уничтожать. Записи о них сжигались, и теперь письменных источников об их деятельности практически нет. У вас же с Шанти немного другая связь. У вас объединённые сознания, потому что он — твой хранитель. Но он ведь не всегда должен знать, о чём ты думаешь, верно?
— Верно!— буркнула я, покосившись на кота.
— Для начала я хочу научить тебя чувствовать, когда кто-то пытается проникнуть в твои мысли. Ты должна улавливать попытки и предотвращать их.
— И что, много таких умельцев, способных залезть мне в черепушку? Ты же говорил, что сильных магов почти не осталось.
— Немного.
— Насколько немного?
— Два.
— И кто эти «счастливчики»?
— Император и… я. Ну не считая одного моего студента... хотя не! Его можно не берем его в расчёт.
— Ну конечно, кто же ещё! — я всплеснула руками. — И много раз ты подслушивал мои мысли?
— Никогда!
— Да ладно.
— Я говорю правду!
— А я вот твои послушала бы, будь я на твоём месте!
— Ты невозможная!
— Какая есть! Начнём?
— Начнём. Сейчас я буду пытаться воздействовать на тебя силой мысли, а ты постарайся это уловить. Как только почувствуешь — скажи мне.
Я честно просидела минут десять, не сводя глаз с Киллиана, но ничего не происходило. Он не шептал заклинаний, не пасовал руками, а просто сидел рядом и… улыбался. Так странно и нежно. Я продолжала смотреть на него, и вдруг поймала себя на мысли, что мне совершенно не хочется учиться магическим штучкам. Мне дико, просто до дрожи в коленях, захотелось его целовать. Я даже невольно подалась вперёд, сокращая расстояние между нашими губами, когда до меня наконец дошло: это ОН мне это внушает!