Место преступления наводило ужас. Столько крови я не видела даже в самых страшных триллерах — Голливуд нервно курит в сторонке. Похоже, наша магическая психопатка окончательно пошла в отрыв и решила устроить здесь филиал ада.
Мы находились в императорском склепе прямо на территории дворца. Зрелище было не для слабонервных: из пяти массивных саркофагов бесцеремонно вытряхнули прежних владельцев — бывших императоров, — а на их место уложили пять изувеченных девушек. Стены, как и в прошлые разы, были щедро расписаны кровью, а на полу красовалась гигантская пятиконечная звезда, в каждом луче которой чадили толстые чёрные свечи. Атмосфера — «пять звёзд» по шкале кошмаров.
— Печати немного другие. А в остальном — всё как прежде, — декан Вэйн невозмутимо рассматривал тела, аккуратно переворачивая их на спину, будто проверял срок годности продуктов в супермаркете.
— Знать бы ещё, что означает эта «живопись» на стенах... — пробормотала я, стараясь не смотреть на свечи.
— Я разве не говорил? — декан обернулся ко мне. — Этот ребус мы разгадали. Это молитва Тэосу.
— Богу смерти?
— Ему самому. Его очень настойчиво просят вернуться в Мидар.
— Вот же… Крамсу его в пасть! — вырвалось у меня.
— А то!
— И кто же она такая, эта «поклонница»?
— Я бы лучше спросил, откуда у неё эта молитва и, что важнее, знания о том, как запустить подобный ритуал.
— А у вас, значит, таких пособий в библиотеке не выдают?
— Нет, — коротко отрезал он.
- А вы покажете своё лицо?
- Нет!
Ну конечно! У него почти на все вопросы один ответ - нет! Я не спрашивала декана, откуда он родом. И так было понятно что из Светлой империи. Он слишком много знал о ней, о моей магии, да и сам частенько упоминал то заброшенные храмы, то Книгу Мёртвых. Да и магия у него была... специфическая. Совсем не такая, как у местных, а с чёрными нитями.
Но допрашивать его я не собиралась. Захочет — сам расскажет. Если, конечно, я ещё доживу до этого момента. У него ж возраст... И в конце концов, я кто? Всего лишь его ученица. А то, что мы там целовались в таверне... так это не я, это всё он! Моя совесть в этом вопросе была чиста и прозрачна, как родниковая вода.
И вообще! У меня, между прочим, Киллиан имеется — мужчина в самом соку, с омарами и лодками. А декан... ну, декан пусть и дальше мудро руководит из своего кабинета под номером тринадцать, вдыхая аромат моих волос исключительно по большим государственным праздникам. И то — если я позволю!
Я сделала глубокий вдох, стараясь абстрагироваться от своих мыслей и запаха железа, и сырости.
— Слушайте, а вы уже выяснили, по какому принципу наша маньячка выбирает «кандидаток»?