Собрав в кучу открытки, князь посмотрел на часы и, поблагодарив портье, направился к себе в номер.

Именины отпадают сразу, его просто не поймут, только с похорони сразу веселиться. Вечер в компании какой-нибудь из семей тоже, ответить на одно из четырёх приглашений, — учитывая, что всё это были далеко не первые игроки, — многие сочтут плебейством. Значит, остаётся только поход на презентацию книги, написанной и представляемой князем Расторгуевым, который, уже весьма не молодой человек, сумел в это непростое время не только удержать свой клан на плаву, но и укрепить его позиции. Никакого веселья, исключительно отвлечься от мыслей тягостных, такой вариант устроит всех — как его самого, так и тех, кто будет обсуждать молодого графа.

Остаётся вопрос, с кем туда идти. С Юсико нельзя, не поймут, тащить её в высокое общество не стоит, вряд ли это кого-нибудь обрадует. Скорее наоборот.

Ну а кроме неё никого на примете нет, так что остаётся пойти одному, как раз и амплуа завидного жениха подкрепит.

Определившись, собирался князь недолго — мыться, бриться или ещё как-то готовиться не стал. Слегка потрёпанный, измождённый вид как раз то, что сейчас требовалось, пусть видят, что он так переживает, что даже переодеться не успел. Тем более что он и на самом деле уже не успевал — до начала мероприятия оставалось каких-то десять минут, а до места нужно ещё добраться.

Заскочив к Юсико, он предупредил, что будет поздно, и, оставив Олега в гостинице, за руль посадил своего шиноби, уже через пару минут убедившись, что сделал ошибку. Ему даже показалось, что от аварии их спасло только наличие мигалок, а о правилах дорожного движения японец не знал совсем, и похоже, либо не понимал, где находится педаль тормоза, либо принципиально ей не пользовался.

— Задание тебе, — незаметно выдыхая, когда всё же они добрались до места, произнёс Алекс, — выучить правила и попрактиковаться. Понял?

— Да, господин, — смиренно кивнул японец, но всё же не выдержал и спросил. — Я плохо ехал?

Алекс задумался, анализируя поездку:

— Ты знаешь… Не плохо, нет, скорее даже слишком хорошо, но такой стиль вождения приемлем лишь если нам угрожает опасность или мы смертельно опаздываем… Но в случае, когда нужно просто добраться из пункта А в пункт Б, так гнать не стоит.

— Я понял, господин, — снова поклонился шиноби.

— Хорошо, что понял. А теперь будь добр, открой мне двери.

Японец снова кивнул и важно двинулся выполнять задание, пытаясь всем своим поведениемдать понять возможным наблюдателям, что привёз серьёзного человека.