— В Персидский? Это по ту сторону Аравии? Но там и османская база… У них там много кораблей.

— Скоро османской базы не будет, как и их кораблей, Аббас-паша. Не будет здесь и османского флота. Никого не будет. Китай и Бохай объявили им войну.

— И османскому султану⁈ — воскликнул, чуть ли не испугавшись, правитель Египта.

— Османам пока нет, но, думаю, они сами скоро это сделают, ха-ха! — Санька так заливисто и заразительно рассмеялся, что не удержался и улыбнулся Аббас.

— Но ведь я обязан воевать на его стороне и выставить пятнадцать тысяч штыков. Вот, например, намечается Русско-османская война в Крыму и уже пришёл указ от султана подготовить оное количество и приготовить корабли к доставке.

— О, как⁈ — подумал Санька, но сказал. — Воюй. Но тогда, ха-ха, пулемётов я тебе не дам.

— Против тебя⁈ — деланно испуганно раскрыл глаза паша и замахал ладонями. — Аллах сохрани воевать с тобой.

— Ага, — мысленно усмехаясь, подумал Санька, — знаем мы вас, арабов хотроделанных. Возьмёшь автомат и направишь против моих ребят. Хрен тебе, а не автомат. Максимум — это парочку двадцатимиллиметровых пушек в порты… Хотя, зачем, если я туда поставлю свои корабли?

* * *

Так закончилась первая Санькина встреча с Аббасом, а потом началась руинная дипломатическая работа «переговорщиков», с начала с тем же Аббасом, попытавшимся сразу получить автоматическое оружие, а потом с королями стран Персидского залива.

Португалия сумела первой из западных держав закрепиться на полуострове, установив контроль над Бахрейном и Джульфаром, а также над Ормузским проливом. С восемнадцатого века население прибрежных арабских княжеств, занимавшееся главным образом торговлей, втягивается в борьбу с Великобританией, корабли которой монополизировали грузоперевозки между портами Персидского залива и лишили жителей главного источника существования. Это привело к непрекращающимся конфликтам между «Ост-Индской компанией» и местным арабским населением, которое англичане называли пиратами, а район княжеств — «Пиратским берегом».

Ост-Индская компания постоянно направляла в Персидский залив военные экспедиции и в тысяча восемьсот двадцатом году вынудила эмиров и шейхов семи арабских княжеств подписать «Генеральный договор», положивший начало английскому господству на этой территории и окончательному расчленению Омана на три части — имамат Оман, султанат Маскат и «Пиратский берег». С пятьдесят третьего года эти княжества должны были объединиться в «Оман договорный».

На территории княжеств были созданы английские военные базы. Политическую власть осуществлял английский политический агент. Тем не менее, установление английского протектората не привело к разрушению традиционной для региона патриархальной системы. Местные жители продолжали держаться древних традиций. Они не могли оказать серьёзного сопротивления колонизаторам, в силу своей малочисленности и постоянных междоусобиц между различными племенами.