— Заткнуться! И при мне не сметь орать, твари! Я Мнут! И не терплю визгливых тварей!

На полянке ненадолго воцарилось молчание. Насладившись тишиной, Мнут продолжил с нарочитой усталостью:

— Бродяжничаете?

— Мы никому вреда не…

— Заткнись! Я тебя это спросил?

— Нет…

— Сэбы есть?

— Откуда?

— Ни единого сэба? — с нескрываемой радостью спросил Мнут. — Без гроша за душой?

— Отпустите нас, дяденька.

— Люддеру раздеть и разложить. Глянем что Мать нам послала. Следом старого хрена.

— Да ты крут, Мнут, — с нескрываемым удивлением сказал я, успев подняться и покинуть убежище. Прислонившись плечом к стволу дерева, обвел взглядом диспозицию на холмистом пятачке и хмыкнул: — Ну даете, отсосы. Три взрослых мужика охотятся на тощую девчонку и доходягу-старпера. А затем крутой Мнут хочет полюбоваться на сиси. Сначала на полудетские. А затем на старческие. Ты не болен часом, Мнут? А?

— Ты кто такой, гниль? — Мнут среагировал не сразу, но тон взял резкий, отрывистый, одновременно шагнув навстречу и неспешно положив ладонь на рукоять торчащего за поясом самого настоящего меча. — Штаны где забыл? Там, где тебе дупло смрадное чистили?

— У-у-у… — протянул я. — Прямо в точку ты угодил. Мне тут дупло чистят — а вы орете.

— Сюда подведите. — лидер троицы величаво махнул, и подсобники с радостью шагнули ко мне.

С радостью и опаской.

Еще бы. Тут было на что посмотреть — поджарый мускулистый мужик с номером на груди, со шрамами там и сям. Вроде и придурок лесной, а вроде и опасность представляет.

В свою очередь я оценивал их.

Помощники Мнута — светловолосые, зеленоглазые, загорелая кожа не показывает природного оттенка, но вряд ли смуглая от рождения. Высокие, широкоплечие, хотя успели набрать жирка, несмотря на достаточной молодой возраст. Чисто выбриты — это я отметил особо. Как и Мнут. Одеты настолько одинаково все трое, что речь может идти только об одном — о служебной униформе.

А приобретенное бесстрашие, спокойствие, готовность к драке — о том, что подобное им привычно. Даже появление в лесу почти голого чудика их не сильно удивило. Будто за службу успели насмотреться такого, что даже голый насмешливый чужак их не сильно впечатлил.

Я знаю только одну государственную или частную службу, относящуюся ко всем с подобной ленцой — служба правопорядка.

— Не сопротивляйся. — даже как-то благодушно посоветовал мне Мнут. — Ляг мордой в хвою. Вдохни свежести.

— Ага. — кивнул я, делая шаг вперед и коротко ударяя локтем по горлу первого крепыша.

Второй получил удар под колено и с удивленным вскриком упал. Встать он не успел — ему на спину приземлился выпрыгнувший прямо сквозь колючие кусты Хван, прижал замотанной рукой затылок, и упавший сразу затих — почувствовал, что к любимому черепу прижимаются далеко не мягкие пальцы и даже не кулак. Что-то острое…