— Интересно, — глядя на призрака, пробормотал Олег. — Хивинское царство, значит.
— Так а как его было не завоевать? — радуясь, что его слушают, продолжил Тит Титыч. — Кокандское царство наше, Бухарский эмират тоже. И Хиву надо было брать, иначе какой смысл? Кстати, в том походе ведь Никитушка Михайлов участвовал, да-с. Граф Никишев, что тогда здесь всем распоряжался, лично его откомандировал. Так Никита вернулся живой, здоровый, а после ему еще и медаль «За Хивинский поход», которую государь император именным указом учредил, вышла. Согласно документу, что к ней прилагалась, за особые заслуги лично генерал-майор Веревкин сей наградой коллежского секретаря Михайлова удостоил.
— Молодец, Никита, — похвалил своего коллегу из прошлого Ровнин. — Видать, что-то серьезное он там, в Хиве, сделал.
— Видать, — покивал призрак. — Только Никитушке она уже ни к чему была. Вот так, Олежка, иногда выходит — с войны он живой вернулся, а после в мирный край поехал, да там голову и сложил.
— Блин, и вправду обидно, — снова согласился с ним Олег. — А как так вышло?
— Да в Калмыкию Никита поехал, в компании с двумя полицейскими чинами, — пояснил Тит Титыч. — Там в одной недавно заложенной деревне народ пропадать начал. Скверное там дело вышло, да-с, кровавое. Теперь-то она уже давно не деревня, конечно, а большой город. Элиста называется. Так вот, поехал он туда, и…
— Калмыкия, — повторил Олег произнесенное призраком слово. — Калмыкия, значит.
— Ну да, — прервал свой рассказ Тит Титыч и с обидой в голосе заявил: — Ты слушаешь или нет?
— А там ведь тоже верблюды есть? — глянул на него оперативник. — Верно?
— Вестимо, — кивнул признак. — Как бишь их? А! Вспомнил! Бактрианами этих животных кличут. О двух горбах оне.
— Забавное название, — усмехнулся Ровнин, вскочил со стула и направился обратно в архив.
Глава 13
На этот раз раскопки надолго не затянулись. Одно дело, когда разыскиваешь материалы по принципу «найди то — не знаю что», и совсем другое, когда более-менее представляешь, что тебе нужно и где приблизительно искомое находится.
Через полчаса Олег, довольный собой, вернулся в дежурку, держа в руках папку, датированную началом двадцатых годов.
— Так вот, о Калмыкии-то, — мигом затараторил призрак бывшего сотрудника, терпеливо ожидавший живого коллегу. — Никитушка там…
— Тит Титыч, давай потом? — попросил его Ровнин, усаживаясь на стул и развязывая тряпичные шнурочки, вделанные в обложку папки. — Но спасибо тебе огромное!
— За что же?
— За Калмыкию, — пояснил оперативник. — Без твоего рассказа я бы вряд ли вспомнил то, что нужно.