— А радио? В доме старосты телефон ведь есть. Позвоним ди-джею, продиктуем информацию, он её зачитает.
Несколько мгновений Таня смотрела на целительницу, затем хлопнула себя по лбу и поспешила в избу.
— Марина когда-то дала нам прочесть пару свитков об Инфекциях. Муж всё записал и даже посвятил этой нежити главу в книге, — сообщила фельдшер, пока набирала номер и ждала ответа. — Максим? Как хорошо, что ты уже дома! Ты здоров? И дети? Да, случилось! Максимка, слушай внимательно!
* * *
Эдуард пришёл в себя практически сразу — по крайней мере, звёзд на небе не слишком прибавилось. Страшной женщины рядом не было. Мужчина вскочил, снял рубашку и, стараясь не паниковать, внимательно её осмотрел.
Следы от «пуль» отсутствовали — ткань оказалась целой, ничем не измазанной. Немного успокоившись, Шевелёв прислушался к внутренним ощущениям.
Ничего необычного. Лишь неприятный холодок, который прекрасно объяснялся лежанием на земле.
— Что это было? — пробормотал под нос человек. — Глюк? Или кто-то из местных решил поиздеваться? Вот, козлы! Мало им того, что выгоняют!
Мысли о нечистой силе Эдик сразу же отбросил. Потому что был жив и даже цел. Да и желание вернуться в деревню, туда, где много народу, он тоже воспринял, как должное. Не понимая, что это желание принадлежит не ему.
Так что Шевелёв пошёл назад, в Красноселье.
* * *
— Срочные новости. Пожалуйста, прибавьте звук и отложите на время дела.
В голосе Прилучина чувствовалось напряжение. Все посетители корчмы замолчали и насторожились. А Вадим, прокашлявшись, продолжил:
— Вводится чрезвычайное положение. Всем дружинникам следует явиться к сельсовету в течение получаса после этого сообщения.
Паузу в монологе радиоведущего заполнили взволнованные слова:
— Нечисть напала!
— Не может быть. Сигнал общей тревоги молчит.
— Тогда в чём дело?
— Итак, уважаемые односельчане, я должен донести до вас неприятную информацию. В Приречье объявилась Чума. В Яблоневке погибло уже шестнадцать человек, о других сёлах пока ничего не известно.
Все разом замолчали.
— Кратко напомню, о чём идёт речь. Вот отрывок из книги «О сверхъестественных существах» за авторством Максима Андреича. Где это… А, вот. Паразит. Неразумна. Нежить. Выглядит, как женщина в чёрных одеждах. При угрозе Чума переходит в газообразное состояние и стелется по земле тёмной дымкой, которую заметить довольно сложно. Является резервуаром для возбудителя чумы. Цель существования — заразить как можно больше людей. Механизм возникновения эпидемий следующий: Чума намечает жертву и окликает её по имени. Если человек оборачивается, в него летят так называемые «огненные стрелы» — структурированные и защищённые магией колонии возбудителя.