она мне нравилась. Очень. Несмотря на всю свою ведьмину натуру… Рядом Надя уже отпрыгнула от Кеши, всем своим видом демонстрируя, что лучше бы упала в гору мусора, чем приземлилась на какого-то там мальчишку. Но в целом никто не пострадал. — Папа, где мы? — спросила Надя. Я огляделся. Маленький, в одну комнатушку, дощатый дом. Стены оклеены потускневшими от времени бумажными обоями. Из обстановки — стол с парой стульев, буфет, кровать — железная, с никелированными шариками на спинке… такие были писком моды в тридцатых годах прошлого века, древний громоздкий телевизор, книжный шкаф… почти без книг. Ну да, Инквизиция все вывезла, когда зачищала жилище Арины. Странно, что дом не спалили. Я сказал это вслух: — Странно, что Инквизиция не сожгла дом. Мне казалось, что это стандартная процедура для жилища беглой ведьмы. — Сожгли. Только мой дом сжечь трудно, — ответила Арина, оправляя платье. — Здесь моя земля. Село, откуда я родом, тут стояло… Я здесь родилась… видимо, и умру тут. Сжигай дом, не сжигай… из земли прорастет. Я ей верил. Дом, кстати, выглядел вполне жилым. Похоже, тут Арина и устроила свою базу, мудро рассудив, что никто не станет проверять пепелище. На столе стоял открытый пакет с дешевыми конфетами, в буфете стоял пакет молока и заботливо завернутые в чистую тряпицу полбатона белого хлеба. — А книжки утащили, ироды… — вздохнула Арина. — Начала помаленьку восстанавливать библиотеку, да сама не знаю — к чему. Ведь не успею же. Я шагнул к шкафу, потрогал корешок одной из книжек. «Алиада Ансата». Ведьмин травник. Все остальное к магии отношения не имело. Десяток томиков Пушкина — причем два или три издания прижизненных. Четвертый том Гарри Поттера, сборник детективов Рекса Стаута и томик стихов Бунина «Листопад» — тоже старый, дореволюционный. Видимо, ведьмам порой хочется просто чего-нибудь почитать. — Мне жаль, Арина, — сказал я искренне. — И твой дом… и тебя. — Меня жалеть не надо, — спокойно ответила она. — Со мной уже все кончено. Либо Тигр меня прикончит… либо старость унесет, как только магия иссякнет. Вам-то проще, волшебникам. Просто начнете стареть, как все люди. Ты еще молодой… — Арина, я не хочу уничтожать Сумрак, — сказал я. Ведьма помолчала. Потом спросила: — Почему? — По множеству причин. Если кратко — я не верю, что Сумрак несет зло… только зло, — поправился я. — Тигр показался тебе добрым? — поинтересовалась Арина. — Все мы недобрые, когда нас пытаются убить. — Врешь, — спокойно сказала Арина. — Тебя тревожит другое. Что скажет тебе