* * *
Стоящий на самом высоком фургоне Тэм наблюдал за разворачивающимися событиями. Его сопротивляемость к ментальному воздействию, развившаяся в результате многократных попыток оградить себя от наплыва слишком сильных эмоций окружающих, помогала ему сохранить рассудок. Он видел, что большинство рейнджеров не смогли заставить себя перейти в укрытие и валялись на крышах повозок, придавленные паникой. Где-то там была и Алварика. Элай, сумевший своевременно получить амулет, оттянул на себя четырех из оставшихся пяти монстров и сейчас находился в самом эпицентре драки. Однако пятая тварь, подраненная стрелами, не спешила нападать на танка. Вместо этого она внезапно свернула в сторону и вцепилась в горло другому закованному в броню воину, скованному страхом. Остальные ничем не могли ему помочь, не в силах заставить себя сдвинуться с места.
Тэм попытался послать жертве монстра исцеляющее заклинание, но вдруг с удивлением и ужасом понял, что не может сосредоточиться. Да, ментальная защита частично предохраняла его от воздействия воя чудовищ, но возникла другая проблема. Тэм хорошо чувствовал эмоции окружающих его десятков разумных — точнее, одну-единственную оставшуюся у них эмоцию. Ужас. И этот ужас стеной давил на него со всех сторон, перебивал все его собственные чувства и не давал настроиться на заклинания исцеления.
«Проклятье, — метались мысли в голове у мага. — Что же я за целитель такой? Тому парню сейчас горло раздерут, несмотря на броню и защиту, да и Элу нелегко приходится. А я смотрю на это и ничего не в силах сделать…» Внезапно в океане окружающего его страха он «услышал» источник иных эмоций. Спокойствие, сосредоточенность, которой ему так не хватало сейчас, и… любопытство?
— Чиара, — выдохнул он. — Ну да, точно, она же никогда страха не испытывает. Похоже, попросту не умеет. Тогда можно попробовать…
— Чиа, бегом сюда, — позвал он лавирующую между повозками и остолбеневшими войнами девушку, и вскоре она уже стояла рядом с ним на фургоне. Тэм взял ее за руку. Теперь, благодаря физическому контакту, ее эмоции вышли для него на первый план. Чужой страх уже не так сильно мешал ему, и он наконец мог делать то, чего требовала вся его натура — помогать разумным существам остаться в живых.
* * *
Чиара, нашедшая в горе мешочков и свертков искомый, тоже слышала вой. Но, в отличие от окружающих ее разумных, набившихся в фургон, этот звук не оказал на нее никакого воздействия. «Странно, — думала она, выбираясь из фургона и оценивая обстановку. — Я же тоже его слышу, гораздо лучше, чем все они, — и девушка окинула взглядом замерших тут и там воинов. — Почему же на них действует, а на меня — нет? Очень интересно…»