— Подойдем поближе к рейнджу с магом, — скомандовал Элай. — Только аккуратно, чтобы монстры на нас не переключились.

Рон согласно кивнул и направился в указанном направлении. Остальные последовали за ним. Тэм удивленно оглянулся на танка, идущего на этот раз позади и спросил:

— А мы разве не собираемся им помочь? Двумя группами ведь проще и быстрее справиться, разве нет?

— Может и поможем, — обернувшись, ответила Алва. — Если они захотят.

Элай согласно кивнул.

— Соблюдаем этикет, — объяснил он. — Своеобразный свод правил искателей приключений, направленный на то, чтобы уменьшить количество конфликтов между группами. Если просто вмешаться в чужой бой, можно забрать часть добычи себе. Иногда это приводит к недовольству. Поэтому прежде чем действовать, стоит спросить, нужна ли помощь. Обычно все соглашаются — по крайней мере тут, в Приграничье — поскольку только глупец будет брать на себя лишний риск, а монстров на всех хватит. Но бывают и исключения.

На этих словах они подошли к бойцам дальнего боя другой группы и остановились в полусотне шагов. Рейнджер не обратил на новоприбывших никакого внимания, тщательно прицеливаясь, а маг недовольно покосился на них, но промолчал.

— Эй, — крикнул Рон, обращаясь по большей части к магу. — Помощь нужна или сами справитесь?

Тот снова с неприязнью покосился на группу Элая и ответил, не раздумывая:

— Не нужна. Идите куда шли.

— Ну и отлично, не очень-то и хотелось, — прокомментировала Алва, разворачиваясь, а Рон кивнул, соглашаясь. Чиара же подошла к танку и тронула его за руку, обращая на себя внимание:

— Маг все, — сказала она. — Маны нет. Их танк… ранен в бок… и в ногу. Много крови потерял. Продержится… но не очень долго. Один из ближников — тоже ранен.

Элай благодарно кивнул, а потом скомандовал:

— Делаем здесь привал. Подождем, посмотрим, чем дело кончится. Чиа, а ты смотри внимательно, и если критическая ситуация возникнет — сигналь, хорошо?

Рон пожал плечами, а потом скинул рюкзак и опустился на землю.

— В картишки кто будет? — спросил он. — Алва, ты как? Только без мухлежа на этот раз, а то знаю я тебя…

— Да ты что, когда это я мухлевала? — возмутилась лучница. — Это стратегия такая была, понимать надо! Эл, а ты слишком заботишься о всяких идиотах. Они сделали свой выбор, пусть сами теперь разбираются с последствиями, мы-то с чего должны тут ждать на подстраховке и время тратить? Естественный отбор никто не отменял. Тэм, с нами будешь играть?

— Не, я пас, — отказался целитель, напряженно всматриваясь в ведущийся вдалеке бой. — Не нравится мне все это. С такого расстояния, да с их включенными фильтрами — я, пожалуй, мало чем помочь смогу, если только всю ману не вбухать в единственное заклинание.