— Но… есть маги — которые молчат… так?

— Есть, но и у них, как прравило, пррисутствуют остаточные рефлекторрные движения мышц лица и ррук. Смотрри внимательно, котеночек, смотрри внимательно. Самое важное — прравильно угадать перрвое заклинание. Дальше будет чуть прроще. А теперь…

Тут Тэм не выдержал и вмешался:

— Рика, погоди… Ты чему ее учишь? Сражаться с магами?

— Не только с магами, котеночек, далеко-о не только… Есть и дрругие классы, достойные самого прристального ррассмотррения.

— Рика, ты с ума сошла⁈ Кого ты из нее хочешь сделать, убийцу? — целителя аж передернуло от этой мысли. — Прекращай это, прошу тебя…

— А ты посмотрри на это с дрругой сторроны, котеночек. Тебя прикррывает Гильдия, веррно? А ее?

— И все же…

— Кроме того, котенок, это ее выборр, не так ли? Ты ведь помнишь Закон?

Тэм хотел было ответить, но прикусил язык. Он помнил Закон — единственное правило, доставшееся им от Богов. Все разумные знали его.Каждый сам делает свой выбор, каждый сам принимает последствия своего выбора — таков был Закон. Вмешиваться было нельзя. Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, стараясь восстановить самообладание, а потом махнул рукой и ушел по направлению к каравану. Чиара с тревогой посмотрела ему вслед и дернулась за ним.

— Вот что, котеночек, давай не будем заставлять ррыжего котенка перреживать на твой счет, — сказала Рика. — Сейчас беги к нему, а я буду ждать тебя в полдень — если захочешь прродолжить, конечно, — и оборотень развернулась и быстро скрылась в ночной темноте.

* * *

В полдень, когда огромное пламенеющее солнце стояло в зените, изнывающие от жары караульные с изумлением наблюдали, как в отдалении, за пределами магического контура, на большом плоском камне друг напротив друга сидели двое — высокая женщина с гривой алых волос и кто-то неприметный в сером плаще — и разговаривали. От камня, казалось, поднимались струйки раскаленного воздуха, но обеих собеседниц это нисколько не смущало.

— Твоя задача, котеночек — опрределить слабые места твоего оппонента и суметь этим воспользоваться. Давай-ка попррактикуемся, — предложила Рика. — Вон тот огр-карраульный, что спррава, ррядом с навесом — в чем его слабость?

Чиара помнила этого огра. Это его чуть не сожрал червь-истребитель в том большом бою.

— Скорость — маленькая. И интеллект. Полагается только на силу. Можно попробовать — обмануть. Либо увернуться.

— Все прравильно. С его доспехом могут быть прроблемы. Потом рраскажу, куда лучше бить. А у ррыжего котенка — в чем слабость?

Девушка удивленно посмотрела на Рику, но все же ответила: