– Зачем же такие сложности, можно же взять и переехать в другое место, где нет никаких ведьм и спать спокойно, не бояться, что ты где-то что-то нарушил, и придется кому-то служить, – удивилась Аська.

– Уехать, конечно же, можно, – ответила Рита. – Только сначала отпроситься нужно. И езжай, если отпустит. Но возвращаться нужно – навещать. А если насовсем хочешь уехать – так всю родню забирай с собой, а то на них отыграется.

– Ну и переедешь в другое место и что? – вставила Вика.

– Что? – не поняла я.

– Как знать, что и там нет своей ведьмы, а то и ещё чего похуже…

Мы с Аськой переглянулись. Что-то мне как-то стало нехорошо. И не верила я в это всё, и в тоже время кое-какие сомнения всё же закрались.

– Если всё это правда, как вы говорите, – начала Аська, – то как вы сами не побоялись, пришли сюда на озеро вдвоем?

– Ну… – нерешительно начала Вика, посмотрев на свою сестру, – об этом не следует особо распространяться. Нельзя, чтобы кто-то из её помощников услышал.

– Так вроде тут нет никого – пляж то пустой, – ответила я.

– Нам бабушка обереги сделала, – и Вика достала из сумки две маленькие рукодельные куколки, – если хотите, она и вам тоже за денежку изгото… – тут она осеклась и взвизгнула: – Ой! Кто это?

Я проследила за её взглядом и обомлела – возле самой кромки леса, совсем недалеко от нас, стоял какой-то мужчина. Он держал в руках лопату наизготовку, будто уже примерился копать здесь яму и вдруг случайно заметил нас. Около его ног стоял небольшой сундучок. Мужчина пристально всматривался в нашу сторону округлив большие глаза, казалось, что он сейчас наброситься на нас, прибьет каждую по очереди, а потом закопает здесь же в песке.

Вдруг резко потемнело. Я посмотрела наверх – темная зловещая туча уже перекрыла половину неба. В нескольких местах одновременно сверкнуло и грохнуло так, что звуковой волной отнесло в сторону белую чайку. Шквал налетел молниеносно. Мы не успели даже прибрать карты, как ветер подбросил их вверх и закружил в сумасшедшем вихре. С пронзительным свистом пролетела ещё одна молния и ударилась в сухую сосну на вершине утеса. Раздался хлопок, дерево вспыхнуло и ствол с треском раскололся. Сосна покачнулась и густая ветвистая крона, обломившись, полетела вниз, увлекая за собой груду камней.

Вика закричала. Я вскочила на ноги, не зная куда бежать. Мы, не сговариваясь, схватились за платья, и стали натягивать их поверх мокрых купальников. Ветер вырывал их из наших рук, не давая нам одеться. Вокруг нас творилось нечто невообразимое. Волна в озере поднялась словно цунами и с грохотом обрушилась на берег.