К моему удивлению я вышла на пустырь, где мы были с Настей. Тумана здесь почти не было, он словно остался там, за частоколом, и я отлично разглядела и баню, и картофельные ряды, и наш забор с лазом.

Влетев в дом, я захлопнула за собой дверь и задвинула засов. Аська сидела в гостиной и общалась с кем-то по видеосвязи.

– Анатоль, что с собой? – Аська сначала удивилась, увидев меня в таком виде, потом рассмеялась, но заметив, что я перепугана до смерти, встревожилась. – Да что с тобой? Ты вся перемазана в грязи! Да ещё и дрожишь!

– Там… там огромный волк в лесу, чуть не напал на меня, – дрожащим голосом проговорила я.

– Серьезно? – не поверила Аська. – Или тебе опять что-то привиделось?

Я попыталась рассказать ей обо всем, что произошло. Но у меня перехватило дыхание, и я разрыдалась.

– Да что же с тобой такое? – Аська взяла меня за плечи и с силой встряхнула. – Пойдем в огород, умоемся, ты вся грязная. Во что превратились твои белые футболка и шорты!

– Нет, – я попыталась вырваться из её рук.

Мне было страшно выходить из дома, но Аська силой вытолкнула меня во двор и потащила в летний душ. Вода в бачке наверху была достаточно теплой. Аська помогла мне раздеться и пока я мылась, она замочила мою футболку с шортами, и принесла мне чистую одежду на смену. Под душем мне стало намного легче. Где-то вдалеке бахнул оглушительный выстрел, потом ещё один и ещё. Я наскоро ополоснулась и бросилась одеваться, дрожа от страха.

Несколько позже, чистая, напоенная чаем с вареньем, я лежала у себя в комнате, укутанная в теплое одеяло и пыталась припомнить, что же меня всё- таки так напугало в лесу. Но обрывочные воспоминания с каждой минутой ускользали от меня, как вода через сито. Незаметно я провалилась в сон и не проснулась до самого утра следующего дня.

***

Грохнуло так, что на мгновение погасли электрические лампочки в магазине, стало темно, бабки возле прилавка заохали, свет через секунду вновь появился, озарив встревоженные лица, и линию горизонта пересекла яркая молния. Хлынуло. Косые капли дождя застучали по деревянному крыльцу, загоняя обратно только что вышедших покупателей. Все столпились у входа, пережидая ненастье.

Галина тяжело вздохнула, засовывая продукты в хозяйственную сумку и поспешила к дверям. Дождь лил как из ведра. Ручьи, перехлестывая друг друга, потекли бурными потоками.

– Куда? – всполошилась бабулька в белой панамке, схватив Галину за подол желтого сарафана. – Обожди немного. Вишь как льет.

– Не могу, – вздохнула Галина, вынимая из сумки зонт, – у меня там дочка одна осталась.