Её присутствие всегда окутывало особым уютом, а сейчас к нему примешивался ещё и яркий фруктовый аромат изысканных духов, который мгновенно наполнил мои лёгкие.
Она слегка отстранилась, чтобы заглянуть мне в лицо своими добрыми синими глазами, в которых плясали озорные искорки. В её взгляде читалась неподдельная забота, и я невольно почувствовала, как напряжение после перелёта постепенно покидает моё тело.
— Как ты добралась? Устала с дороги? Голодная? — вопросы сыпались один за другим.
Я не могла сдержать улыбку, любуясь её красотой. Светлые волосы, уложенные в элегантную причёску, в лучах летнего солнца отливали чистым золотом. Миссис Рахель обладала той редкой величественной грацией, которая присуща истинным леди. В детстве я часто заворожённо наблюдала за ней, пытаясь перенять её манеры, походку, даже то, как она держала чашку чая.
— Я не устала, перелёт был недолгим, — ответила я, широко улыбаясь.
— Идём обедать, — она небрежным движением поправила прядь волос, которая выбилась из моей причёски.
Мои волосы всегда доставляли мне немало хлопот. Густые, непослушные, с пористой структурой. Но главным их достоинством был необычный платиновый цвет, доставшийся мне в наследство от мамы. Этот редкий оттенок притягивал взгляды, как магнит.
Но ещё более примечательными были мои глаза. Люди обычно называли их сиреневыми или лиловыми, но на самом деле это было уникальное сочетание двух пигментов — янтарного и голубого. Если присмотреться внимательнее, можно было различить эти два цвета, переплетающиеся в зрачке. Такой оттенок глаз встречается примерно у одного процента населения планеты. И, насколько мне известно, кроме мамы, я никогда не встречала человека с такими же глазами. Это была ещё одна ниточка, связывающая меня с матерью, которую я потеряла слишком рано…
Я кивнула миссис Рахель, не отрывая взгляда от величественного поместья Лам де Вель. Огромное строение в стиле барокко, возвышалось передо мной во всём своём великолепии. Тёмный дорогой камень, из которого было выстроено здание, в лучах солнца отливал пурпуром. Мраморная лестница, украшавшая фасад, вела к террасе, а полукруглые линии архитектуры придавали строению особую динамику.
В детстве я не придавала особого значения этой архитектурной красоте. Мне было всего восемь лет, когда я последний раз гостила здесь, пока тётя была занята неотложными делами. Тогда я проводила время с детьми миссис Рахель и мистера Шарля — Стефаном, Дамиеном и Матеем. Мы играли в прятки в густых садах, исследовали каждый уголок поместья и делились всякими детскими секретами.