Кстати, о двойнике. Оказывается, это мой эксклюзив.

Каноничная четвёртая способность костюма — это сброс приманки. Механизм был придуман для выхода из критических ситуаций при исследовании межмирья. Когда не выходит уйти от нежелательного столкновения с ап-существами, можно пожертвовать уровнем адаптации с большим количеством энергии и отделить от костюма сгусток сложного апейрона. Сгусток не удерживает свою структуру и быстро распадается на простой апейрон, что безотказно привлекает ап-существ.

Кроме того, если приманка не разрушается преследователями, даже с большого расстояния её можно вернуть «на базу». Это возможно благодаря тому, что в течение определённого времени адаптированный сложный апейрон сохраняет устойчивую связь с носителем.

Короче говоря, мой двойник — сильно мутировавшая приманка, которая не распадается, а наоборот, всеми силами пытается удержать целостность своей структуры.

И, естественно, после всех этих мозговыносящих объяснений возникает справедливый вопрос: что я в итоге такое? По происхождению — вроде как адаптант. А по функционалу — апгрейднутый пользователь костюма.

Пытаясь ответить на этот вопрос, Дмитрий предположил следующее: мой паразит — уникальная особь, сумевшая слиться с костюмом, который провалился в параллельный мир после взрыва старого генератора.

Но, по словам Дмитрия, это очень смелая теория. Дело в том, что в прошлом для ап-существ это слияние было невозможно: они не могли запустить механизм адаптации с неорганическим объектом, коим является костюм. Правда, потом Дмитрий сам оговорился, что у него не было возможности проверить это в условиях многомерного пространства.

В любом случае лично мне этих пояснений более чем достаточно. Я бы с удовольствием принял теорию Дмитрия за верную и забыл это обсуждение. Но вот учёный моих настроений не разделил. Для него прояснить все связанные со мной «фантастические» нюансы — принципиальный момент. Собственно, потому он изначально мной заинтересовался и впоследствии добился вменяемых условий сотрудничества.

С одной стороны, чего уж тут, его рвение учёного сыграло мне на руку. Но с другой… Как я и думал, обойтись совсем без роли подопытного не вышло. Меня обязали еженедельно проходить полное обследование, включающее не только замеры физических, но и психологических параметров. А поскольку, как Дмитрий выразился, процесс необходимо наблюдать в динамике, я должен постоянно прокачиваться на своём пути уникального адаптанта, поглощая пресловутый апейрон.

Что это значит? Да то, что я теперь новый член специального отряда, занимающегося аномалиями и адаптантами. В частности — стажёр на попечении Лены.