Они подбежали к краю и посмотрели вниз, на асфальтовую площадку для разгрузки, освещённую теперь аварийными прожекторами. Готовые увидеть тело, они впились взглядом в пустоту. Там не было ничего. Ни кровищи, ни намёка на неестественно выгнутую фигуру. Только голый асфальт.

— Где… где он? — Света обвела взглядом все возможные уступы, крыши нижних ярусов.

Ничего.

— Не может быть. Он не мог просто испариться, — скрипуче произнесла Виктория.

Логика отказывалась принимать это. Падение с такой высоты должно было закончиться однозначно. Но тела не было. Ни малейшего следа. Лишь лёгкий холодок, ползущий по спине, и воспоминание о том белом бездушном свечении в его глазах. Они переглянулись, и в этом взгляде было общее понимание: то, что только что произошло, выходило за рамки обычного инцидента с фрилансером. Это было что-то из разряда аномалий.

И аномалии, как знала Виктория по опыту, редко заканчиваются хорошо.

Спустившись внутрь ТРЦ, они попали в другую реальность — реальность тяжёлой, грязной работы после боя. Крики затихли, их сменили отрывистые команды по рации, стоны раненых и металлический скрежет раздвигаемых завалов.

Охотники «ОГО» и спасатели методично прочёсывали этаж за этажом, собирая своих и отмечая чужих. На лицах у всех была усталость, смешанная с болезненным облегчением: самое страшное позади, теперь осталась лишь рутина урона.

Виктория отдала краткий отчёт прибывшему командующему операцией, опустив детали последнего диалога и исчезновения. Она ограничилась сухими фактами: неизвестный охотник нейтрализовал эльфа-босса S-ранга, после чего, будучи дезориентирован, сорвался с крыши.

Офицер, озабоченный десятком других рапортов о потерях среди своих, лишь кивнул, делая пометку в планшете:

«Погиб при падении. Тело не обнаружено, возможно, под завалами».

Для начальства эта строчка была удобна: одной проблемой меньше.

Но для Виктории и Светы всё было иначе. Получив отмашку, они направились во временный командный пункт, развёрнутый на первом этаже.

Там, среди паутины проводов и мониторов, техник по их запросу вывел записи с внешних камер наблюдения, которые чудом уцелели.

На экране в чёрно-белом изображении, запечатлённом с высокой вышки на соседнем здании, была видна крыша. Качество было средним, но достаточно чётким. Они увидели себя, стоящих напротив «фигуры». Увидели, как он внезапно замер, как начал отступать. И затем — ту самую вспышку.

На записи она выглядела как быстрое, яркое засвечивание кадра. Когда изображение восстановилось, фигура в капюшоне уже падала вниз, оторвавшись от парапета.