– Оставайся здесь, – прошептал Ру. Потом парни надели маски и капюшоны и вышли из кустов.
Птицеловы Ру
Ру хотелось сбежать. Схватить Ари за руку и сбежать вместе с ним, ускользнуть по крышам, пока расстояние между ними и этим человеком со старомодной тростью не окажется как минимум размером с половину города.
Но с ними была Лия, которая пряталась в кустах, и Алекс, которая скорее всего попала в неприятности. Поэтому Ру остался стоять в паре метров от этого человека, хотя каждая его частичка кричала: прочь отсюда!
Мужчина с интересом рассматривал их. Его кожа была молочно-белой, а волосы тёмными и поседевшими на висках, но особенно старым он не выглядел. Незнакомец носил короткую и аккуратно подстриженную бороду, и даже его одежда казалась пошитой на заказ: на нём были коричневые туфли, брюки, а из-под распахнутого тёмно-серого пальто виднелись твидовый пиджак и жилет. Его светло-голубые глаза напоминали Ру лёд, который покрывал Сену холодными зимами.
Ру никогда раньше его не встречал, но догадывался, кто его прислал. «Беги», – настаивал внутренний голос.
«Беги, беги, беги!»
Мужчина посмотрел на маски на их лицах и прищёлкнул языком.
– Маскарад уже лишний, – заметил он. – Ру, так ведь? И Аристид, насколько я понимаю?
Их имена, произнесённые им, пронзили Ру подобно колючей стреле. Он почувствовал, как Ари вздрогнул рядом с ним, однако не мог позволить себе отвести глаза от мужчины. Если он нападёт, что Ру делать? Мог ли он протаранить его плечом и таким образом дать Лии и Ари фору? Но что, если оба отреагируют недостаточно быстро?
– Кто вы? – процедил Ари сквозь зубы. Маску он оставил.
– Можете называть меня месье Жанвье, – ответил незнакомец.
Ру буквально чувствовал гнев Ари. Так было всегда: когда страх начинает брать над Ари вверх, его гнев угрожающе разрастается. Ру, наоборот, всегда спокоен внешне, даже тогда, когда страх бушевал в нём лесным пожаром. В особенно плохие моменты он просто застывал. Не двигался, не мог защищаться. И не мог никого защитить. Сейчас это ни в коем случае не должно произойти.
– Что вам от нас нужно? – спросил Ари. – И где Алекс?
– Мадемуазель Во сейчас моя гостья, – ответил месье Жанвье.
Ру похолодел.
– Откуда вам известна фамилия Алекс? – Они никогда не использовали свои фамилии, ни при общении с Обработчиками блеска, ни когда-либо ещё.
– О, мне многое известно, – ответил Жанвье. – Например, я знаю, что Александрин вызвала вас сюда. – Он что-то подбросил в воздух, и Ру поймал маленький деревянный чурбан. Это была печать с ласточкой, которой Алекс подписывала свои послания. Ру чуть было не уронил её, такими слабыми внезапно стали его руки.