Спустя пару минут по некогда чистому дощатому полу уже тянулась черная лужица, и Соня старательно отводила от нее глаза. И так же старательно пыталась не пялиться на Макса. Боже, до чего он вымахал! Перед глазами стояли его тощая бледная фигура и юное светлое лицо. Ничего общего с этим широкоплечим спортивным мужчиной. Быть может, только глаза. Такие же черные и пронзительные.

– Надолго в городе? – спросила она, только бы заполнить неприятное молчание, повисшее между ними.

Он быстро глянул на нее, но потом отвернулся, с нарочитой внимательностью разглядывая библиотеку. Небрежно пожал плечами.

– Не знаю пока, еще не решил.

Пауза.

– Неплохое у тебя тут местечко. – Он натужно усмехнулся, но потом открытая настоящая улыбка растянулась на его лице. – Захватила-таки свое книжное королевство?

Она улыбнулась в ответ. Перед глазами тотчас промелькнули их детские лица и тонкие пальцы, хватающие одну книгу за другой. «Однажды это королевство будет моим!» – пропищал в голове ее собственный голос.

– Ты же знаешь, какая я упертая, – со смешком ответила Соня. – И обещаний своих не нарушаю.

Она тут же прикусила язык. Слова невольно прозвучали намеком. Лицо Максима чуть потемнело, и он отвернулся. Вот же черт…

– Может, хочешь взять какую-нибудь книгу? – предложила девушка, пытаясь отвлечь их обоих от невеселых мыслей. Она знала, видела, о чем он думает сейчас. Вспоминает. Не может не вспоминать.

– Да, давай. – Он снова пожал плечами, оглядывая библиотеку с каким-то необъяснимым упорством.

– Хочешь детек… – Соня оборвала себя на полуслове и почувствовала, как взгляд Макса упал на нее. Но девушка не повернулась. Ее глаза занимало другое.

За спиной парня медленно поднималась в воздух очередная книга. Медленно, но уверенно. Пес с любопытством вытянул в ее сторону голову и принюхался.

– Детектив подойдет, – донеслось до ее ушей, но глухо и далеко.

Книга поднялась и зависла в воздухе прямиком над его головой.

«Красивый мальчик» Дэвида Шэффа. Брови Сони приподнялись. «Ты что, серьезно, дедуля?»

– У тебя все в порядке? – Она вдруг поняла, что Макс чуть склонился, заглядывая ей в глаза, и задает этот вопрос уже не в первый раз. Она быстро отвела взгляд от книги, но он успел заметить ее движение и обернулся. Книга мгновенно отскочила за его плечо. Парень повернулся обратно.

– Что-то случилось? – тихо спросил он.

– Просто задумалась, – отмахнулась Соня. – Так что ты говорил? Записать тебя в библиотеку?

Его темная бровь приподнялась.

– Мне кажется, я записан тут с рождения.

– Конечно, – бездумно отозвалась она. Ее глаза неотрывно следили за самовольным передвижением книг.