Эти слова, казалось, упали на благодатную почву. Герман откинулся на спинку стула и начал обдумывать предложение.

— Полагаю, здесь ты прав. Даже просто продажа оружия могла бы принести колоссальную прибыль, не считая военных возможностей.

— Захочешь продать, я тебе помогу, — с готовностью поддакнул я. — Логистика и продажи — это мой конёк, ты же знаешь.

— Но какое тебе-то до всего этого дело? — спросил Герман, его глаза встретились с моими. Я стойко выдержал его взгляд, стараясь не выглядеть виноватым в каком-то преступлении, хотя душа ушла в пятки. — Ты проделал весь этот путь, чтобы так внезапно заключить торговое соглашение? Что-то тут нечисто, Алексей.

— Я тоже зарабатываю на этом, спорить не стану, — сказал я, стараясь звучать как можно убедительнее. — Плюс это решает некоторые мои проблемы с эльфами.

— Ты им должен?

— Они так считают, но дело не в этом. Они желают заполучить голову Лекса Могучего на блюдечке, значит ваши интересы совпадают, а это фундамент для сотрудничества. Я болею за успех альянса, поэтому попытался организовать эту сделку, а эльфы ёрзают, настаивали на скорости её заключения. Время — деньги, как говорится, а в нашем случае ещё и жизнь. Моя.

— Понятно, — сказал Герман. — Чёрт возьми, я так давно не выезжал за пределы своего региона, даже не знал, что эльфы всё ещё активны в мире. Слушай, может, ты вернёшься и предложишь им мой встречный вариант. Половина их первоначального региона за поддержку. Это звучит более чем справедливо.

Я покачал головой и вздохнул.

— С гибкостью у них большие проблемы. Они напрочь отказываются помогать, если не получат обратно всю свою утраченную территорию. Никаких компромиссов, ультиматум, так сказать.

Герман открыл рот, чтобы сказать «нет», но я быстро его перебил.

— Прежде чем ты наотрез откажешься, вспомни старую поговорку «Сколько будет сто процентов от дырки от бублика?»

Мужчина пожал плечами и жестом попросил меня объяснить.

— Многие люди в бизнесе, — начал я, прохаживаясь по комнате и подходя к столу, где взял одну из кисточек, — зацикливаются на итоговой прибыли, на бабках. Они становятся скрягами, потому что думают, что лучше удержать весь пирог, чем отдать его кусок.

— Продолжай.

— Смотри, — сказал я, осторожно показывая на большой кусок земли, который контролировал Лекс Могучий, а также новую территорию, которой он теперь владел, там, где раньше процветал Гараево. — Эти районы огромны. Ты легко мог бы разместить здесь два новых города, расширив своё влияние и присутствие на Юге Истока в десять раз. Эти две территории очень много тебе дадут. — Затем я аккуратно нарисовал крест над прибрежной территорией. — Даже если ты уберёшь это из уравнения, то всё равно получишь огромное количество земли. Земли плодородной и полной ресурсов. А это, считай, два гарантированных актива.