— И какова точность этих твоих… э-э-э… ниточек судьбы? — спросил я, снова уставившись на три сиротливо лежащие на полу верёвки. А не разводит ли он меня, часом, этот хиппи недоделанный?

Он же, в конце концов, всего лишь «временно исполняющий обязанности», без всяких там «благословений Избранника» и прочих регалий. Вдруг это всё какая-то хитрая подстава, чтобы меня сбить с толку или выслужиться? Хотя, с другой стороны, какой ему резон мне мозги пудрить? Я ему пока ни копейки не обещал, да и пост его не от меня зависит… пока.

— Ну, это зависит от того, кто даёт прорицание, кто его толкует, и от самого метода, — уклончиво начал Вениамин, почёсывая подбородок. — Виоль, она, знаете ли, более чем охотно предоставляет магию прорицания без всяких там фокусов и подвохов, чистый продукт, так сказать. А я, ну, в лучшем случае, пока что на уровне «младший специалист», начинающий специалист. Метод этот, с верёвочками, конечно, не совершенен, но лучше, чем гадание на кофейной гуще. И всё же в своих словах я уверен. Вы, может, и не заметили, Владыка, но, когда я читал заклинание, одна из верёвочек прямо-таки обвилась вокруг другой, как удав вокруг кролика. Для меня это явный знак. Прям как красная лампочка на приборной панели. Значит, богиня явно даёт мне знак.

— Кто-то из близких, — пробормотал я себе под нос, переваривая информацию.

Да кто, ёлки-палки, мог захотеть меня подставить или утопить⁈ У меня, конечно, хватало союзников и деловых партнёров, но никого из них я бы не назвал прямо-таки закадычным другом, за которого готов в огонь и в воду. Может, Герман Дурнев, этот любитель бряцать оружием? Не-е-ет, он, конечно, отморозок и начисто лишён всякого понятия о тонких интригах и подковёрной борьбе, но если бы захотел со мной сцепиться, он бы просто ввёл войска, объявив войну с помпой и фанфарами, и раздавил меня как ботинок таракана.

Да он бы, скорее всего, ещё и за пару недель предупредил, чисто чтобы ему самому веселее было воевать, и чтобы я успел подготовиться. Этот позёр обожает дешёвые эффекты и громкие заявления.

— Могу ещё раз попробовать, если желаете, — неожиданно предложил Вениамин, прерывая мои размышления. — Можем, например, на костях или на муке. Выбирайте, что больше по душе. У нас тут целый арсенал народных методов, от бабушки достались. Ассортимент услуг, так сказать.

Я мотнул головой. Хватит с меня этих шаманских плясок с бубнами на сегодня.

— Не, не надо. И этого, пожалуй, хватит. Звучит, конечно, диковато, как сценарий для передачи на РЕН ТВ, но по крайней мере теперь есть хоть какая-то отправная точка для расследования. А то я уже начал подозревать марсиан или козни мирового правительства.