Игроков «Сноураннерс» осталось трое: вратарь-Ориджинал и два неплохо так покоцанных «Защитника». Похоже, Мета тоже смотрела силовые приемы Овечкина. Даже у вратаря нашлась глубокая царапина на шлеме, рассекающая граффити в виде синих языков пламени. Не сам ли это Сварщик, часом? Стоял он чуть в стороне, при том что у него единственного был Ориджинал.

Я выпрямился, еле удержавшись на ногах, и взмахнул клюшкой, словно у меня шпага в руках. Другой вид спорта, но на детали мне уже пофиг было — в спине что-то захрустело — может, и защемило что-то, пока я в кресле дергался. Судья не свистел, таймер на табло застыл, но я решил, этот матч пора уже заканчивать. Обернулся по сторонам, присматривая самый короткий путь к выходу со льда.

А над головой в этот момент неожиданно загудели трибуны — как оказалось, уже полные! Я поднял клюшку вверх, и зал отозвался дружным ревом! А когда со скамейки запасных «Картеля» на поле поперла подмога, зал начал их освистывать. В купол на стороне «Сноураннерс» полетели пивные стаканчики и прочий мусор.

Так, я, похоже, откатался.

Из-за недовольного шума зрителей я не сразу расслышал, что меня кто-то зовет.

— Слышь, мужик! — неожиданно раздалось за спиной. — Не знаю, кто такой этот твой Овечкин, но «Кабаны» в деле.

Из-за спины слева и справа замелькали размытые силуэты в синих жилетах.

А я так и стоял, держа над головой клюшку! Только опустил ее, указав кончиком на сварщика. Типа «вперед, мое верное звено»! Но сзади никого уже не было — бешеные скорости на бешеных коньках кому угодно дадут фору. Особенно на умелых ногах.

Спереди ломанулись «Сноураннерсы», и две команды сшиблись в центре с таким грохотом и скрежетом, что мне показалось, весь ангар содрогнулся. И началась уже нормальная куча-мала!

Я тоже поучаствовал: сначала метнул клюшку, как копье, в лоб самому высокому «Защитнику», а потом сцепился с телом, проскользившим мимо меня по льду. Не дал ему вернуться в бой, перехватил и уже совсем по-хоккейному вцепившись в воротник брони, начал лупить его по голове. А он не оставался в долгу.

Но мне было уже все равно! Эту жесткость система Ориджа явно не одобряла, но на психологическом уровне мне было прям легко! Никаких навыков, никакой маскировки, никаких фоггеров, киберведьм и прочих нервяков. Никаких интриг, никаких друзей в медблоке и тревожно пикающих мониторов, никакой политики, скаймастеров, Лэйна, никаких скрытых мотивов и нерешенных вопросов — напряжение, накопившееся за последнее время, стальными костяшками дроидов выбивалось просто на ура!