Я излагал свои пожелания, Николаич объяснял мне, почему это сделать невозможно. Как он это называл «препарировал мою идею к реальности», и я шел докручивать макет или искать другие образцы, на чьей базе сделать спота.

Вот и сейчас я сидел в кузове автодома, потягивал чай с бутером и бился над будущей челюстью зверька.

— Что стряслось? — спросил я Хоук, заглатывая очередной кусок.

— Тут какие-то ребята дорогу перегородили. Хотят поговорить.

— А мы где?

— Границу семидесятого только что пересекли.

Я быстро натянул на себя лежавший на диване шлем и синхронизировался с Дженериком.

Добро пожаловать в центр управления ООО «Северкрафт».

Вы синхронизировались с моделью 11-Д-2198-А.

Надо бы статус при случае поменять.

Наш караван подъехал к границе семидесятого сектора, которая была обозначена рядом сигнальных датчиков и остановился рядом с пустующим аванпостом «Авангарда». Или уже не пустующим?

Я включился в головном джипе и осмотрелся.

В нескольких метрах от капота прямо на дороге стояли дроиды. Четыре клона «Истребителей» и шесть кастомов: от «Страйкеров» до «Защитников». Все с оружием на виду. Поодаль были припаркованы четыре транспортника, и в недавно опустевшем аванпосте «Авангарда» происходила какая-то непонятная движуха.

Я спрыгнул на снег и, взяв с собой только Роберта и Хоук, подошел к ближайшему «Истребителю». Клон выступил немного вперед, сделав знак своим товарищам оставаться на месте.

Нарочито расслабленные для дроидов позы, постоянные (я бы даже сказал, наглые) попытки просканировать и нас самих, и наши машины. Прикинуты хорошо, но назвать их военными язык не поворачивался, скорее бандиты. Так что у меня само вырвалось:

— Здорово, парни, че у вас тут за терки?

— Блокпост «Заслона», — проскрежетал клон. На броне «Истребителя» действительно красовался логотип «Заслона» и вписанная в него цифра семьдесят. Такое же лого нарисовали и на боках джипов. — Вы кто такие и куда едете? Документики предъявляем.

— Домой едем, регистрация в этом секторе, — я пожал плечами, внутренне запрещая себе ляпнуть что-нибудь из любимых старых цитат, типа: «Я — Алекс, а это — мои близкие. Люди в курсе. А вы че, пацаны, здесь на теме, что ли, сидите?»

Еле сдержался, но весь вид этих доморощенных стражей порядка прямо-таки вопил, что другого разговора у нас не выйдет. И ладно сейчас — тут явно назревает угроза для всех наших планов на этот сектор.

— Мы взяли на себя охрану сектора, — продолжил клон. — А за безопасность надо платить.

— Хотите платить — платите. Мы не откажемся, — отозвался Боб. — Где Данди? Кто у вас главный?