Получилось не сразу. Четыре раза шар не реагировал вообще. Пятый и шестой — отскакивал сантиметров на двадцать, а потом взлетал вверх и зависал у меня над плечом. И только с девятого раза мне удалось погасить его совсем. Правда, я тут же снова его вызвал — с той же целью — просто проверить, что могу.

Так лучше будет, а то на «Тридцать седьмой» могут и не понять. Даже рассказывать пока никому не буду. Разве что одной Татьяне — заодно и проверим, есть ли у нее такой же навык первого уровня.

Убедился, что в гробнице больше не будет никаких сюрпризов. Датчики отключены, стражники и заключенный погибли, и даже землетрясений новых не предвидится. Зато Хима смогла вскарабкаться на стену и запрыгнула ко мне.

Потом я перерыл полку в поисках уцелевших коробков с капсулами, но тщетно. Во всех разрушенных контейнерах, если на них была всего лишь маленькая трещинка, капсулы лежали блеклые и словно засохшие.

Дальше я решил не копаться — все равно ведь возвращаться за монолитами, тогда и разберусь. Прошел в коридор и, пробравшись среди завалов, наткнулся на камень, перекрывающий выход.

Уперся в валун спиной, а ногами в землю и поднажал, опасаясь, что сейчас скафандр разойдется по швам. Рядом со мной появилась недоумевающая морда Химы. Во взгляде животного читалось смесь разочарования и любопытства.

Химера явно не понимала, почему я вдруг резко ослабел настолько, что не могу сдвинуть с места средней тяжести камень, практически беззащитен против монстров и не так ловко разобрался с угрозой в виде ледяных стражей, как мог бы это сделать раньше. Наверное, на ее, на химерьем, мысли монстра звучали примерно так:«С Алексом что-то случилось, пока он шлялся по Мерзлоте вдалеке от дома».

Наконец, Химе надоело наблюдать за моими попытками пробраться к выходу, и она боднула камень лбом. Валун откатился в сторону, освободив длинный тоннель к виднеющейся вдали двери. Она оказалась покрытой прозрачной субстанцией, проникнувшей снаружи, — смесью паутины и какой-то плесени.

Так, эту штуку, будучи в человеческом обличии, тоже трогать нельзя.

Я уселся напротив двери и сосредоточился на окружающем пространстве, мысленно обращаясь к той части меня, которая знала, как проявлять символы. И прежде чем зажегся первый символ, передо мной «включился» сгусток энергии.

— С контролем, похоже, пока проблемы, — признал я. Развеял энергию, но при этом почувствовал, что символы находить стало полегче.

Быстро определил всю связку из шести знаков, идущих полукругом на манер арки, и взломал замок.

Хима протолкнула дверь и выскочила наружу первой, я выкарабкался за ней. Там еще было темно, но ночь уже готовилась уступить место новому дню, и за черными силуэтами холмов постепенно расползалось красное зарево.