— Считай, забыли уже, спишем на невозвратные потери. Ты, главное, проход нам открой, чтобы у нас здесь таких потерь не было.

— Не обещаю, но попробую. Будьте на связи.

Я попрощался с Самсоном и вернулся к орнитоптеру. Оглядел свое воздушное судно, оснащенное лишь лебедкой и самодельными бойницами на окнах. Надо будет подумать, как боевую мощь увеличить. Хоть бомбоотсек какой прикрутить. А пока придется брать маневренностью и удачей.

Резкий порыв ветра ударил в броню. Ледяная крошка полетела по земле. Черт, еще и погодка начинала шептать, чтобы никуда не летал. Я сверился с «прогнозом» на карте. Что-то надвигалось, но, может, оно и к лучшему.

Следующий порыв ветра заставил меня побыстрее заскочить в «птичку» и усесться в кресло. Там я первым делом проверил все системы, активировал максимальную маскировку и завел орнитоптер. Вздрогнули, а через пару секунд меня уже подхватил новый порыв ветра и отнес на сотню метров вперед.

Я поднялся выше, встроился в воздушный поток и по широкой дуге начал приближаться к шахте. Немного пролетел над местным «морем», а потом свернул к горной гряде. Поднялся еще выше, прячась в облаках. Видимость снизилась, но и непогода словно осталась где-то там внизу.

А когда я вынырнул над пеленой, у меня чуть дыхание не перехватило от открывшегося вида на Четвертый Полюс. Мерзлотой его язык не повернулся назвать. Бескрайний горизонт, заснеженные пики, белые, словно пучки сахарной ваты, облака. На несколько минут я даже забыл, ради чего тут летаю.

Но безмятежность здесь не просто обманчива, а убийственно обманчива.

Я встряхнулся, получив дополнительный импульс от камня, по которому проехал автодом. Вернувшись к управлению, полетел вдоль гряды, стараясь не особо высовываться из-за горных пиков. Сам сканировал пространство, еще и Искорку отправил на усиление.

До шахты оставалось меньше пяти километров. Уже скоро в поле зрения сканеров должны попасть и сами фоггеры. А потом посмотрим, чья маскировка переиграет.

Внимание! Обнаружено действие сканера.

Вероятность обнаружения — 34%.

Рекомендовано разорвать дистанцию или подняться выше.

После предупреждения от системы Искорка высветила какой-то маркер, находящийся с другой стороны горного пика. Окей, похоже, моя маскировка пока побеждает, а, значит, рекомендациями до поры до времени можно пренебречь.

Я размял пальцы, встряхнулся, будто джойстики у меня в кресле установлены, и сбросил скорость до минимальной. Перешел в режим планера и повел орнитоптер в сторону маркера. В опасной близости прошел — мне показалось, что я могу снег с горы рукой зачерпнуть, если наклонюсь. Завернул вдоль скалы и присвистнул, опережая собственную систему.