— Уверен, — кивнул я и почувствовал, что это не просто слова. Что-то внутри, заложенное в меня монолитом, очень даже приветствовало наше продвижение вперед.

И это чувство не растворилось даже в следующие три часа, когда мы летели над каменистой пустыней. Черная линия на горизонте развернулась в очередную бескрайнюю долину. Серо-черная, словно выжженная, земля простиралась внизу без единой снежинки, зато с испарениями. Эти мы исследовать не стали — с воздуха было видно, что аномалия из семейства «Сухого льда». Колючая кристаллизованная взвесь разъедала даже скайкрафт. Высота небольшая — около полутора метров, так что проблем они нам не доставляли. Проблемой было то, что выжженная земля никак не заканчивалась.

Я уже дважды подзаряжал орнитоптер запасными батареями. Держался довольно низко, держа среднюю скорость на границе эффективности и расхода. А черная полоса все тянулась и тянулась. Кое-где виднелись более-менее чистые участки, где аномалия перезаряжалась, но стоило туда приблизиться, как она шарашила с удвоенной силой, будто сама земля вздымалась навстречу орнитоптеру.

В одном только месте было поспокойней: площадка там была совсем черной и плотной. Но при ближайшем рассмотрении это оказались тела фоггеров, спаянные или сваренные в единую массу. Зрелище не из аппетитных. Хотя признаюсь, вся эта куча напомнила мне слипшиеся без муки пельмени.

В общем, я уже и кушать хотел, а просвета все не было.

Поэтому, когда черная линия горизонта сменилась на красную, я даже обрадовался. А потом из какие-то строения замаячили впереди. Меня даже не смутило, что это опять черепа.

Либо у «Древних» пунктик какой-то и таким образом они заменяют таблички: «Не влезай — убьет!» Либо они были какими-то гигантами, и это их реальные остатки. Как бы там ни было, прямо по курсу нарисовалось огромное красное «море» из эпоксидки, в котором плавились три огромных черепа.

Именно плавились, так как они частично были погружены в красную смолу, а над ними валили плотные клубы белого тумана. Камень, из которого они были сделаны, отдаленно напоминал местный известняк, только более пористый. Черепов выглядели так, будто кости проел какой-то паразит. Еще и паутины добавил, которая в итоге смешивалась с туманом и мешала понять, где заканчивался камень, а где начинались облака.

Что было за этой стеной, даже и не разглядеть. По крайней мере сейчас. Чем ближе мы подлетали, тем выше поднимался туман.

— Искорка, как думаешь? Нормальное место для ночевки? — спросил я, снижаясь на небольшой снежный островок среди красных пятен. — Скоро темнеть начнет.