Отдельно толпились «Прошутеры», и было еще много организованных групп с незнакомой расцветкой брони. А вот с противоположной стороны был только туман. Он медленно наползал от горизонта и стелился по скалам.
Мой прогноз о времени окончания работ перенесся на ужин, но нас выручили Сюин с бабушкой. Они подогнали новую партию китайской химии с ослабленным эффектом, так сказать, еще не настоявшуюся, но зато очень много. И уже к обеду я достиг места, где когда-то взорвалась «киберведьма».
Последние метры я разбирал вручную, боясь химией или «Роем» повредить бокс «Древних». Он отображался на сканере и с каждым метром фонил все сильнее.
Я прокопался до обожженного и посеченного осколками камня. Не знаю, что там у «киберведьмы» за финальный привет стоял на «Эскейпе», но долбанул он не хуже ракет Хомяка.
Выгреб еще метр и оказался в эпицентре взрыва, где обнаружил боковой проход. Начал нервничать. Включилось дурацкое предчувствие, что все пропало…
Не дожидаясь, когда Дженерики спустят баул для осколков, я начал выгребать камни над боксом «Древних».
Свесился в яму, откопал края и вытащил…
Капец! Вытащил только оторванную крышку. Толстую, с несколькими защитными слоями крышку. Оглядел сломанные крепления и глубокие царапины сбоку. Узнал почерк глубинных тварей — тех самых, что мешали нам преодолеть ущелье.
Вздохнул, сплюнул, закатал рукава толстовки и полез откапывать боковой проход.
Глава 27
Что-то я так разозлился, что добрался до цели буквально за несколько минут. Метр, может, полтора, и начался длинный темный тоннель.
Датчики уловили какой-то странный запах. Смесь гнили и чего-то металлического. Уровень агрессивности среды зашкаливал, но броня обещала держаться ближайшие два часа. До отката «Нейропата» оставался всего час, так что я не переживал на этот счет.
Фонарик осветил метров двадцать до ближайшего поворота. Все стены были изрезаны когтями. Черт, довольно глубокие борозды!
Я активировал скаутган в версии дробовика и потопал вперед.
— Алекс, а вот теперь мы, кажется, уже опаздываем, — сообщила Хоук по внутренней связи станции.
— Что там?
Я остановился у поворота, оглядывая дальнейший путь. Увидел несколько ответвлений, а потом и развилку. Муравейник какой-то!
— Все в тумане, сканеры не работают, — пробубнила Хоук. — Мы как слепые котята, и есть ощущение, что нас скоро ткнут носом в какую-нибудь лужу. Например, как-то обойдут и ударят в соседний сектор, по базе, где сидят операторы клонов.
— И много их там?
— До фига, семьдесят процентов человеческой армии. Они весь город заняли без нормальных укреплений, там несколько тысяч операторов. Кто, где разместился.