— Хм, а ведь это только третий уровень… — я выдохнул и вышел из лифта. — Погнали, ночная смена начинается!
Глава 12
Скрываться я не стал — все-таки пока пропуск у меня еще официальный. Переждал еще один вопль и понял, что на пытки не слишком похоже, скорее вопил пациент психбольницы.
Вот только что здесь делать психбольнице? Я слышал про клиники, где лечили синдром хронической синхронизации, но они в основном располагались на Большой земле. А здешние (где-то на окраине Вавилона) точно были не в подвале.
Но чем дальше я шел по коридору, окутанному зловещей ночной тишиной, тем больше все это напоминало мне больницу строгого режима. Я поежился — было довольно прохладно. Да и скрип тележки, заглушаемый периодическими воплями, как-то не способствовал другому восприятию.
Впереди вышли из комнаты два «санитара». Один мелкий, всего под метр девяносто, а второй вообще гигант. Такой легко мог бы менять лампочки без стремянки. Он неуклюже, чтобы не задеть потолок, махнул мне рукой, а я свою просто поднял. Левую. Правую я скрыл на тележке под тряпками, а в ней держал пистолет, уже снятый с предохранителя.
Я дождался, пока они скроются за одной из дверей, и покатил по коридору в поисках лестницы. Поравнялся с первой дверью, на вид абсолютно гладкой. Не было видно ни замка сбоку, ни замочной скважины, ни ручки, ни окошка, ни таблички — вообще ничего. Просто стальное полотно вровень со стеной.
Уже собирался идти дальше, как за дверью что-то коротко прозвенело, и она раскрылась, пропуская меня внутрь. Черт! Похоже, я не заметил камеру. А тот, кто в нее смотрит, решил, что Ли пришел с уборкой. Как там? Назвался уборщиком, полезай в психушку?
Что-то не особо хотелось заходить, но в коридоре тоже что-то зазвенело и послышались приближающиеся шаги «санитаров». Пришлось протолкнуть вперед тележку и зайти самому. Дверь тут же закрылась за спиной, а я на секунду остался в полной темноте.
Ох, сколько всего мне за эту секунду послышалось! И чье-то хриплое дыхание, и шелест, и поскребывание, и вздохи. Я уже каких-то только мутантов не нарисовал в своем в воображении, но тут включился приглушенный ночной свет. Почему-то с зеленым оттенком.
Глаза привыкли к нему практически сразу. Я рассмотрел клетку, стоящую посередине комнаты. Слишком маленькую для человека, но и вполне просторную, например, для кошки. Почему именно кошки? Не знаю, возможно, два немигающих желтых глаза, которые уставились на меня из-за прутьев, вызвали у меня именно такую ассоциацию.
Тело существа я рассмотреть не смог — вместо него было просто облако концентрированной энергии. Из этого облачка выходило несколько трубок с разноцветными жидкостями. Трубки шли к стальным бидонам с разными этикетками, но с общим знаком повышенной токсичности.