Звуки бури исчезли, словно их поглотил густой туман, а вместо них начал нарастать гул, напоминающий шум волн при подводном плавании. Вокруг засверкал голубой свет. У меня создалось впечатление, что машина находится внутри огромного плотного заряженного поля.

Сначала показалось, что время замедлилось. По мере нарастания гула, воздух внутри аномалии стал наполняться энергией. У меня появилось стойкое ощущение, что каждая молекула этого пространства напряжена и готова вот-вот взорваться.

Боль снова прострелила виски. Только теперь в два раза сильнее, и уже не прошла, а начала бурить, вгрызаясь в мозг. Я зажмурился и согнулся в кресле, не в силах выпрямиться и управлять дроидом. Снова застучал в ушах бешеный пульс. Перед глазами поплыли разноцветные круги.

Внимание! Аномальное энергетическое поле — ММ-9!

Возможно повреждение жизненных систем оператора!

Зафиксировано нестабильное состояние оператора!

Рекомендация — немедленная рассинхронизация!

Я вцепился в кресло, стараясь привести себя в чувство. Во рту пересохло. Голова разрывалась от боли — в висках просверлили дыры и заливали туда расплавленный металл. Сердце колотилось. Система надрывалась, повторяя все предупреждения по кругу и подсовывая огромную плашку с командой на рассинхронизацию.

Но я не мог ее активировать! Словно чья-то рука выдернула провод моей внутренней мышки — иконка уже подсветилась, а клик не происходил.

Я зарычал, пытаясь сфокусироваться и преодолеть головокружение, словно вокруг меня начал вращаться невидимый вихрь, смещая привычные ориентиры. В ушах гул сменился на странный шипящий звук, несущийся из ниоткуда.

Одновременно с этим в теле возникло неприятное покалывание. Словно тысячи мелких иголок впились в кожу и побежали по позвоночнику к затылку. Мышцы начали дрожать. Я попробовал просто сорвать шлем, но руки не слушались, иголки «пробили» позвоночник, вызывая паралич. Словно какие-то энергетические щупальца тянулись из самой Мерзлоты и доставали до всех нервных окончаний. На экране пульсировал силуэт с моей физической проекцией, скакали какие-то запредельные значения температуры, давления и сердечного ритма. Иконка мозга светилась и пульсировала, будто вот-вот взорвется.

Я снова и снова пытался отдать системе команду на выход.

Шипел, матерился, скрипел зубами и мысленно карабкался к заветной кнопке. Но с каждым мгновением реальность тускнела, уступая место чему-то другому, что рвалось снаружи под воздействием аномалии. Я стал терять контроль над мыслями.

Медленно, под угасающий сердечный ритм на датчиках, как под воду, погружаясь в темноту…