Оридж взмахнул мечом и рванул на меня. Навык, похожий на мой: красное пятно размылось в воздухе, напомнив свет ночных фар на фотографиях с длинной выдержкой. В воздух взметнулся снег, просочившийся через криво заколоченное окно, а я только и успел, что вскинуть слонобой и на адреналине дернуть сразу оба спусковых крючка.

Меня отбросило на дверь, стукнув затылком о косяк. Перед левым глазом пронесся кончик лезвия катаны и оборвался примерно на уровне переносицы, резко исчезнув из поля зрения. То есть, замахнуться Оридж успел, а потом словил двойной заряд в грудь и вылетел на улицу, вдребезги разбив окно.

Я подошел к стене, на ходу перезаряжая слонобой, и выглянул в окно. Красный лежал на снегу, из дыры на груди с рваными краями торчали осколки микросхем и обрывки проводов и шел черный дымок. Ближе к плечу еще осталась вмятина с глубокими стальными бороздами, продравшими верхний слой краски. Визоры противника погасли, но вокруг них мерцало едва заметное радужное свечение, которое почти сразу змейкой устремилось ко мне.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 35

Запас энергии пополнен. Базовые характеристики повышены на 0,5%.

— Не такой уж ты и быстрый оказался, но питательный. Нечасто, видать, с другими Ориджиналами встречаешься? Хотя, оказывается, это выгодно!

Я так удивился, сколько опыта пришло за победу над Ориджем, что даже не расстроился, что нового навыка не дали. Это не клон, который в круговороте энергии в Мерзлоте не участвует.

А к телу босса уже спешили. Странный инженерный кастом-собака, приехавший еще вчера, и однорукий бандит, которого я встретил в коридоре.

И ко мне, кажется, тоже рвались желающие познакомиться поближе. На лестнице послышался топот, но никто в комнату не забежал. Скрипнула дверь, чуть-чуть приоткрываясь, и по полу покатился металлический цилиндр, звонко подпрыгивая на остатках содранного линолеума.

— Хоть бы свето-шумовая или ЭМИ, — вслух понадеялся я. — Если осколочная, то капец моей террасе! А так хотелось библиотеку здесь устроить!

От души матюгнувшись, я пальнул в дверь и выскочил в окно.

Прыгнул на подоконник, не прицельно пальнул в кастома, просто чтобы отпугнуть от турели на джипе, схватился за раму и выкинул себя на крышу. Этакий подъем с переворотом, то есть с кувырком, чтобы сразу уйти от края. Под ногами вздрогнула крыша, и совсем рядом просвистело несколько осколков, разрывая стальную кровлю. Вдобавок защекотало пятки, будто током легонько бахнуло.

Все-таки микс, как и мои пирамидки: и осколочная, и ЭМИ.

На экране треснувшей камеры задрожала картинка, в комнату ввалились два дроида. Один подскочил к окну и, скорее всего, получил подсказку от кастома. Оба дроида резко задрали стволы и начали палить в потолок.