Опять пришлось сопоставлять проекции и скакать по крыше, а когда совсем рядом с моей ногой появилась здоровая дыра, я уже решил станцию не жалеть.

— Пофиг, одноэтажное ранчо тоже неплохо!

Я достал пирамидку, щелкнул, досчитал до трех с половиной и закинул ее в дырку. Спрыгнул на крышу гаража, лег и прикрыл голову щитом.

Рвануло! Крыша лаборатории вспухла, словно консервная банка. Стена превратилась в решето, по щиту над головой застучали осколки. Показалось, что палец дроида пролетел мимо.

— Уголек, какой статус? — уточнил я. Потряс головой, прогоняя легкий остаточный гул, и пополз к дальней части крыши.

— Ри-и-и-и-и-и-и-и-но-но-но-но-но-ри-и-и… — затрещал над ухом дроид, и я растерялся. Модемные звуки уж слишком сильно сейчас походили на вполне осмысленное «Рино». Совпадение звуков? Или новый уровень получил и Уголек, причем какой-то совершенно иной уровень?

Додумать мысль я не успел. Это действительно был Рино — тяжело вздрогнули стальные панели, когда со стороны шлюза, на крышу приземлился белый сгусток, окутанный маскировкой. С разбега заскочил гад! Прыгнул на меня на какой-то нереальной скорости и выбил из рук слонобой, отбросив его куда-то далеко к забору.

От следующего подобного налета я уже успел уйти. Откатился в сторону, поднялся, высунувшись над краем крыши и чуть не получил очередь в спину. Снова ушел в кувырок с «Рывком». Едва разминувшись со сгустком, успел зацепить его клинком.

Может, и царапнул что-то, а может, Оридж решил, что на маскировку больше нет смысла тратить энергию. Сгусток замерцал, и вместо него начал проявляться дроид полностью белого цвета. На этот раз «Разведчик». Класс «Кобра», названный так в честь капюшона, прикрывающего лицо по бокам и на лбу.

Оридж молчал, но в «зрачках» его визора промелькнули смайлики и бегущая строка с уже стандартным для «тринадцатых» обращением ко мне: DEADMAN.

Когда строчка скрылась, Оридж ткнул в меня пальцем и провел по своей шее. Кивнул, будто для галочки, что выполнил нужные ритуалы, а потом развел руки в стороны, активируя по клинку на каждой руке.

По комплекции сопоставим со мной. Лезвия только иначе работают: не прямой клинок из предплечья разложился, а что-то типа лап богомола. Похоже на две косы.

— Уверен? А то, может, забирай лом и валите отсюда? — спросил я. Оридж мое предложение отклонил, в его глазах снова побежал строчка: «МЕРТВЕЦ», а дроид, словно он Брюс Ли какой-то, поманил меня ладошкой. Я хмыкнул. — Ну, как знаешь. Только не обижайся потом.

Я сделал несколько шагов назад и в сторону, оценивая габариты крыши. Особенно с учетом стрелков внизу. Активировал гарпун, стукнул им по щиту, а затем, с разворотом, резко взмахнул им за спину, рассекая макушку обычного клона, пытавшегося зайти мне за спину. Не останавливаясь, а, наоборот, ускоряя инерцию, развернулся обратно и отмахнулся от Рино. Заставил его отскочить, выпячивая зад и сгибаясь.